Afghanistan and the blue stone

A year ago, to leave Afghanistan, I regretted not having bought lazurite mines of Sar-e-Sang lapis global epicenter for more than six thousand years.

The plane down between the mountains bald, a deep ocher and monotonous, and lands in Kabul.

I ride in an old bus that passes before a row of UN helicopters. The airport is newly constructed, with a party of Japanese development aid.

I have the same translator last year, Obai. I can hardly reach you because I run out of mobile balance upon arrival. Very bad. Obai is studying computer science at the University.

Although it has begun to cool in Kabul, the streets are just as dry and dusty. My first day housing is a cozy guesthouse. Outside go unnoticed. The bad: only watched a guard.

I have not much time. Legislative elections are in four days and Kabul not left wanting for the sprinters.

They say that the house of Abdul Salam Zaeef, former Taliban ambassador to Pakistan, is a guest house financed by the Afghan government.

Your child is a boy who barely speaks English Kandahar. Cross street: his father is away, he says, to visit. Above, from a window, a bearded offers tea. Pashtuns love to hear are the most hospitable people in the world.

Zaeef with the phone.

Close-do not know whether with or without relation-Wakil Muttawakil lives, the last foreign minister of the Taliban. The road is unpaved, it is dark.

"Do not leave the car." A guard raises his Ak47. He is recorded (my driver is called Nazir, circulated in a red Corolla). Leaves a son, he says, Muttawakil. He will receive on Friday, "with a camera, and the New."

The Afghan government faces, calculates the Defense Ministry spokesman Zahir Azimi, about 20,000 to 30,000 Taliban, "all assets", and presumably ready to muss the elections.

"All ISAF troops are on full alert, of course. Our forces have been organized throughout the country, "says the deputy commander of ISAF operations, Wayne Detwiler.

I leave the press conference, designed to appease the more suspicious. Presidential aides repeated that everything will be fine.

"I warn America. If you burn the Koran, there will be revenge. " In recent days, there have been demonstrations in various parts of Afghanistan. The domino Florida has caused more than a headache in Kabul.

Throw the warning a group of followers of Afghan Siddiqi, a mathematician who graduated from Moscow. Today it carries the Philosophical Mathematics Center.

In 1992, his model identified a promising future for Afghanistan. Soon after, war broke out.

Inside the building, a stone's throw from the Presidential Palace, the UN mission and several ministries, there is a large three-dimensional cube that serves as a calendar. A portrait of Obama made with numbers. A false symmetry Afghan heads of state.

"A set Kandahari Afghanistan. Other (Karzai) has sold to foreigners. " Next to the picture of Karzai is the face of Mullah Omar. They say he is hiding somewhere near Quetta (Pakistan), he heads a 'shura'.

"We're not allowed to talk about the election," he answers the phone questioned the Taliban spokesman, Zabiullah Mujahid.

More on lapis: in city center shops, which are a money judgment for the (few) tourists, sold smoothed and varnishes. Blue as the sea drops Afghan ocher.

Afghanistan is a country embedded in borders that separate from it. A roundabout thirsty three formidable powers: the Indian subcontinent to the south, the great west Persia. To the north, the new czars of central Asia.

Haggling for a stone almost triangular, narrow base, of a bright blue sea. Rs 1,500. Surely my stone will have been dyed in advance, it would be fair to say that the dealer and I have done business.

The lapis is mined in a gorge between mountains over 6,000 meters. An area with more wolves than men in the abandoned and frigid region of Badakhshan, northeastern end.

"If you do not want to die, prevents Kokcha Valley," wrote the British explorer Lieutenant John Wood, reaching in 1837 the mines of Sar-e-Sang on behalf of the East India Company.

Nazir for the Corolla with the Russian embassy, ​​near the Parliament. As in the spy movies, there must locate an envoy of Malalai Joya, who has been called "the bravest woman in Afghanistan."

In December 2003, addressed without compromise against the warlords, with the peculiarity that the front of her. "I would say a couple of minutes ago .." he said in the Loya Jirga. Were actually three:

"Why do not you put cried-all criminals in the same committee, and we see what they want for the country? They who put our country in the heart of national and international wars (...) should go to the national and international courts. "

Joya, who has had five attempted murders, lives in hiding and moving house every few days. Hate the burqa, as untimely, if it were not because he can hide when out on the street.

Two old men arrive in a car and stand up with us. Sniff a little, but just a gesture. Then, the two vehicles snake through streets are sand. At the gates of a house as the other, a huge guard Tajik records up to the soles of the socks and shirt collar.

"This is me in silence: they want to eliminate me," he says calmly the little jewel.

This time he resigned to stand for election. "I want to kill, but I look at the smiling death". The protection of women, a convenient lie.

With the U.S. invasion of Afghanistan, Western countries had to pull the quarry only active policy in the country: the "warlords", regional and local barons who for years had slaughtered each other and in the process killed thousands of civilians.

The Mujahideen, the Northern Alliance. Likewise Allah's pious who fought the Communists who fought the Taliban. Like its rivals, people almost medieval outputs. Now the Afghan democracy breathes through the pores of the vanes.

"People are tired of the international troops, and that the burning of the Koran may be the straw that breaks the camel. Protesters repeat it: if all run toward the base, die a few hundred, but in the end ... "says Farhad Peikar Afghan journalist, the German agency DPA, while sharing a" chicken shawarma "in a Lebanese bistro.

Farhad's people is about 70 kilometers from Kabul. There, at a rally a few days ago, a 12 year old boy ordered him to stop the music to make an announcement. In front of the mayor and police chief, said: "The Taliban say they will votéis in this election. You are warned. "

Nobody recalls Farhad, reacted. Neither the police. "How will you deal with that tomorrow some guys maybe are their superiors, who give the orders? People already preparing for the day after. Everyone is taking positions. "

The day after the day after the withdrawal. Obama announced last December reinforcements (in Afghanistan is now 150,000 foreign troops, two thirds of Americans), but also revealed that his troops begin to withdraw in July 2011.

Obama is supposed to work under tremendous pressure. His generals and their valets nuanced then those words or became a minor lapse. But many Afghans, including Taliban, have taken note. The moral evil have taken.

A former U.S. diplomat Robert Blackwill, advocates and the U.S. should leave the south and east and concentrate on areas less likely to defend the idea Taliban, or areas Tajik, Uzbek, Hazara.

Afghanistan from de facto to prevent the Pashtuns.

The latter are the majority ethnic group, but their geographical distribution is more or less clear: in an arc that runs through the west, south and east, with some exceptional bags in northern regions. Of them is nurtured the Taliban movement.

His plan horrifies the Afghan president, a Pashtun, Hamid Karzai. Seen as weak and corrupt. It is said that once, on a flight Herat-Kabul, ordered the pilot to head the presidential plane to Kandahar, and that these, despite their rage, they refused.

However, Karzai is strong, because he knows that in Afghanistan there is no other that can serve as a partner of the West and also as Pashtun dike.

In 2009, elections rigged with hundreds of thousands of votes in his favor. He got caught. There were months of international pressure. Some changes in the leadership of key institutions. Purpose of amendment. That is: Is the U.S. playing a single card?

(I say that in these elections Complaints Commission, responsible for detecting fraud, annulled only the most flagrant cases, and in fact the result then was a tie between Karzai and his arch rival, the Tajik Abdullah Abdullah).

They say men have become Karzai to mobilize, and this time will be easier. Almost all candidates for the House are independent. No one but his close followers, knows what they stand for.

Karzai is easier to finance their campaigns sottoterra related: officials of the provinces depend on it.

Analysts say these elections will be a small amount of fraud in favor of candidates who dominate the levers of state or have the financial power.

It feels the same way the Electoral Commission: its president, Fazal Manawi, insists that seek to ensure security, which have introduced measures against fraud. That elections are all clean and fair as it allows a country to the Afghan situation. Je.

More than a woman's name, Malalai resembles that of an entire tribe. It's what he sings Shafiq Mureed, a promising singer from Laghman sacrificed to hear the cry of Malalai. Joya does not refer to, of course, but Malalai of Maiwand, the great heroine of the second Anglo-Afghan war, 130 years ago.

The retreating Afghans. Malalai, a village of Khig in Kandahar arrampló the flag and sang a "Landay," a poem which children study today, who can, in schools: "If you die in Maiwand, may Allah let you live to enjoy your cowardice. "

Afghan militias, much higher than the British in number but not technical, they reacted and eventually overwhelm the British in one of the few victories during the nineteenth century an Asian army over a European. The battle, however, swept away to Malalai.

Today, the British are back in Helmand as part of an international coalition. It is hard not to find parallels between this struggle and this one.

Breakfast with a kid who does not resist to talk with foreigners. Represents the new Kabul: young, well dressed, confident speech. I sense that in relation to any outside company. Anyway, a story in the misery of the Afghan peoples.

"I worked four years with the Americans. In Bagram. They will stay here forever. They will not go. The soldiers wonder what they do here, so far. But yes, they know internally. Afghanistan is a strategic country. Rico. "

Conspiranoia spurred this ad for months the Afghan government, on the discovery of deposits of precious metals and minerals, including lithium, worth over a billion dollars. (Any extraction is at present far: lacking security, infrastructure).

Then there is the Afghan position: crossroads, place of China, the Indian subcontinent, Central Asia, Iran! Enough reason to be here? "Strategy is strategy. They will stay here forever, "he repeated. "In twenty years, answer as they are now friendly and get out-turn and talk."

Emal Haidary says, our man in Kabul: "There's this poet, Habibullah Rafi. He will have many things on landays ".

In Kabul hardly anyone wears glasses, is that not many read. The election posters themselves are filled with endless letters, faces of mullahs and also youngsters who admire the West but wary.

The aperturistas have been stranded too many times. So many, glosaría a rhetorician, and invaded Afghanistan. Warring since the time of Alexander the Great.

As planned, I move to Heetal, a fortress rose in the most protected from Kabul. It has several security cordons. It is promoted by announcing his "bunker with water and food," his "armored car rental", "s or armed security around the building 24 × 7".

Among the guests there seguratas shaved brawny, some Yankees brave photojournalists with those pants that look like mailboxes. A handful of oenegeros so that one pint of afganólogos flees.

What if I lived in Afghanistan? Classified Kabul: "House of 19 beds, Wazir Akbar Khan, $ 14,999 a month." "Home of 24 beds and 28 bathrooms, Shar-e-Now, $ 24,999 a month." There are houses, but mother ships. Grazing international organizations.

As if that was not obvious enough: the war is making a handful of wealthy Afghans.

There is a press conference in the information department of the Government. On the way down the Shah M. Books, the cave of the bookseller of Kabul. It has a great background, but the prices are neither in Manhattan. No landays book for less than 15 bucks. Neither knows of Habibullah Rafi.

Have suspended the press conference was to give the presidential spokesman. Instead, Karzai spoke to a select group of media. Anyway I'm to the point of the call, to claim my status select media. See if school ...

In the absence of Rafi and poems of the Bookseller of Kabul, I take the only book I brought to Kabul, "Romanticism, odyssey of the German spirit," the historian Rüdiger Safranski.

It begins: "Two and a half centuries after Columbus and a century before Nietzsche's motto, an adventurer of the spirit [Herder] germinated the need to go to sea and break into the terrible reality that exists."

The most decadent of Kabul, apart from some hiding in the mountains, must be the English cemetery. For 30 years, the pay of the British Embassy, ​​took care Rahimullah, this spring died a natural death, depending on where a rare privilege.

I'll see him one day: there are graves of soldiers killed during the Anglo-Afghan wars, also was thrown from when Kabul was stop on the route of the movement "hippy" or victims of the current war. Here buried Gayle Williams, an aid worker shot dead in 2008.

"Herder Goethe saw the adventurer who had returned from sea and brought fresh wind of the trip, a breeze that stimulated the imagination." Sturm und drang. Tempest and momentum.

When sent to Afghanistan, Mullah Omar asked why Rahimullah graves cared infidels, and this he replied that, with age, even a blind man would have more chances of finding a job. Omar, who was (is) one-eyed, did not take it amiss.

Kabul, otherwise it is a city that is deployed in the mountains. Adobe houses falling like a waterfall, in cubic replications, a network ocher also opens endless neighborhoods and make the center a hypnotic feeling as out of time.

One explorer John Wood of the mines of Sar-e-Pang called the Pamir mountains of the "roof of the world." I put my lazurite, from a lost canyon, next to the computer.

It opens the door Muttawakil son. The guards at the door with a portrait of Ahmad Shah Mehsud, the Lion of Panjshir, the great enemy of the Taliban, killed in suicide attack just two days before the 11-S. Mehsud is perhaps the warlord who knew best how to manage your image.

-In Spain there are many Muslims, right? Muttawakil-opens fire.

- Was Muslim for centuries, and has left many landmarks.

Muttawakil was the last foreign minister Taliban before the fall. Mullah Omar chose to leave; him stay. He spent three years in prison. Its name came from the list of supporting terrorism by the UN in January. A nod to the insurgents lay down their arms?

He invited me to tea. He is from Maiwand, like the great Malalai. How about a Taliban warrior woman? "We have no problem with Malalai. We want as many women are Malala i ". It comes to my head Malalai Joya.

I leave the house Muttawakil, a nice man and of ways-not ideas-moderate. "The yellow dog is brother of the wolf," says a proverb of the hospital Pashtuns.

Is it anything to foreigners to leave? Setting the phone Zaeef.

"If you were Taliban, what would you do to fight the powerful foreign army? You need the support of everyone, of all those who pitch in. With Al Qaeda, it is a covenant in the war. The goal is not the same, the enemy does, "says the former Taliban ambassador to Pakistan.

No other place overlooking the city of Kabul and the television tower on the ridge of a hill imposing. I need video resources for election day and there will be more panoramic. Buy kebabs and chop up the road with the Corolla. Nazir is a phenomenon.

Upon arrival we were a cop, so we give up flying so high and we moved into a berm, a few tens of meters below the tower. Time is something unpleasant and Kabul takes a dye almost unreal master houses, its decline as a ladder. Almost play a few comets.

Some boys go up the hill laden with bags. They stop to look abroad. "One day we get closer to the tower and the police shot at us." You do not know whether to believe these allegations sporadic. Not that surprised, in a country so molded to war.

It starts to drizzle, a rarity in the September semi-arid city. Drops down loaded powder. It was almost magical food, career, levitating to Kabul.

I have an email from the Government: "Go to school tomorrow Amani Saturday at seven o'clock. The president will vote there and you will enter. "

The Amani school in Kabul is an island located in the Government security. That's where the elite vote Kabuli, including leading politicians. After all, and for once, I'm half selected. There will be up early.

To get there, leave left the Philosophical Institute of Mathematics and pass a security check first that it is fierce. "Spanish Embassy?" Repeats an officer while studying the list of accredited media.

Once past the obstacle, you walk between concrete blocks, while off-road vehicle loaded with the black coats are the presidential guard. You spend the UN mission in Kabul, then comes the Amani. If you followed a while in the deserted sidewalk, llegarías for president.

I registered in the street with trained German Shepherds. Then the cameras were trampled to achieve the best angle of Karzai. Amani in the gym, paid for with German money, everything is perfectly orchestrated: a place of pristine cleanliness, materials complete first.

First comes the head of UNAMA in Kabul (will come on foot?), Staffan de Mistura, one of those diplomats Boomers: "To say that safety is guaranteed is too big," he rip. Bueno.

Karzai arrives wrapped in his chapan, green and blue that layer of Mazar-i-Sharif. He likes to show this type of symbols to emphasize the unity of the Afghan peoples (his advisors then reveal who voted for a candidate Hindu symbol it off).

But he is a Pashtun tribe of the Popalzai, as the unifier of Afghanistan, Ahmad Shah Durrani, which will delight fans of the philosopher and mathematician Siddiqi psychedelic symmetries Afghan history.

The first set Kandahari Afghanistan. The latter sold it to foreigners.

CIA Holds:

- Afghan Ethnic composition: Pashtun 42%, 27% Tajiks, Hazaras and Uzbeks, 9% each.

- Afghan Religions: Sunni 80%, Shia 19%

- Languages: Afghan Persian (Dari) 50% Pashtun 35% (the rest, mostly, are languages ​​of Central Asia such as Turkmenistan).

That is, there are Pashtuns who speak Dari. Other Shiites in addition to the despised Hazaras. Sunni Iranian farsi speakers. Uzbek away from home. Afghanistan was always a carousel.

Karzai repeated something pompous liturgy and held voting last year, before a huge sign that he clings to a child. The catacombs of propaganda. Just answer a question and goes on wings, wrapped in their commands.

Few Afghan leaders have died in bed, and Karzai is a permanent tension guess. In a recent book, "Obama's Wars" (Bob Woodward), is said of him who is addicted to drugs, paranoid and depressed. A weirdo, according to a U.S. envoy.

The atmosphere is relaxed immediately. Other leaders arrive. First, the Second Vice President Karim Khalili, Hazara ("hope it is not fraud," trust). Then the other, Mohammed Fahim, who suffered a heart attack two weeks ago. As still reeling, somebody helps you vote.

The Afghan ethnic gap is still in force: Khalili's bodyguards are Hazaras. The Fahim, Tajik pakol adhered to the front and Ak-47 snarling at the thought of a photograph.

With them and the Taliban bullet that fell at dawn near the U.S. Embassy can one assume that the 2010 parliamentary elections have begun in Afghanistan.

The attack at dawn did not feel it I do atribuló, hours before a 6.3 magnitude earthquake and its epicenter in the Hindu Kush mountains that shook the walls of the Heetal and made me jump out of bed. A plane flying low? Have you reached the Fedayeen?

The morning is much quieter Kabuli: all shops are closed. Police are deployed to control the vehicles in the "ring of steel", the pretentious milestones of your safety plan. I'm taking pictures as they approach slowly two white Corollas.

Every time I think of the fedayeen comes to head the photographic image of the Taliban that killed Benazir Bhutto in Pakistan: dark glasses, short hair and Western clothes. The visualized in white Corollas. Admittedly, at times in Kabul gets to a certain uneasiness.

Corollas away and comes a policeman. What do I do recording. My card does not convince you, I registered. Go time for a scuffle. Afghan media have begun to report cases of fraud across Afghanistan, but it will be days before a movie have conclusive.

The Taliban have passed a list of 150 polling stations attacked. Before the day, the Commission decided not to open another 1,000 because he could not guarantee safety. And the Government recognizes that it has a presence in nine districts.

In some schools there have been queues, men on one side, women on the other. But the day ends and the feeling is that people have voted recently. "I do not want to be a journalist," says Obai. "He works hard and without peace." Then goes to a corner to pray and falls asleep.

The staff of Afghan security will speak at 20.00 am in the headquarters of the Electoral Commission. There I find Ibrahimi, a sympathetic journalist Wakht to be pulled after the great slaughter Afghan men. Usually sprout well.

Ibrahimi not know the whereabouts of Habibullah Rafi, but I passed a number of his professor at the University of Kabul, "a poet, a scholar," he says with reverence. If I had time ...

"The Taliban are much weaker. If you look at the violent events that occur, are in many cases mines or IEC, launch missiles, innocent deaths. Kill or threaten ordinary people does not show strength, but weakness, "says the head of the Afghan secret service, Rahmatullah Nadil.

Moralizing responses are a bad enemy of truth.

I leave the building with the defense minister, the former mujahedeen and then Gen. Abdul Rahim Wardak. He does not like the press, but you feel like talking.

"Gradually we take responsibility for security in our country. That is our historic responsibility. This is the first time in our history that boys and girls come from foreign soil to defend ourselves. "

"Throughout history, has always been our pride in having defeated all invaders of all the superpowers. And we want to restore this honor again. "

The rhetoric of the device indicates that the Afghan Taliban are paid by Pakistan. The rhetoric Taliban says it is an invasion like Malalai and others.

It's one o'clock and my head burns. I remember a few days so hard.

But the elections have passed and there was no catastrophe: Afghanistan is still here.

Obai reading me by phone a couple of questions in Pashto to the spokesmen of the Taliban. I have little confidence in that answer. ISAF does: "The Taliban are killing more than ever because we are fighting in more places than ever." Something here smacks of tautology.

Between January and June died, according to the UN, 1,271 civilians in the Afghan war. June, with 102 soldiers killed, was the bloodiest month for ISAF troops from entering the country in 2001. In the past three years the Taliban have expanded much of the country, including northern areas before relaxing.

Leo en una revista que las décadas de guerra han puesto en peligro al leopardo de las nieves, expuesto a la caza furtiva y perseguido por su piel. También habla un fotógrafo que presume de adorar el zumo de granada, por lo visto mandamiento número uno de la “afganidad”.

“Anor”, pido a un tendero. Zumo de granada. A ver qué tal.

- Obai, ¿conoces la Facultad de Letras?

- Sí

- Quiero que vayas y preguntes si saben algo de Habibullah Rafí.

La cultura afgana conserva un potente legado oral. Las “ moshairas ” o recitales poéticos reúnen todavía a miles de personas que se deleitan con los “ghazales” y “landays” de sus poetas. En Jalalabad hay todos los años una “moshaira” especialmente famosa, dedicada a las naranjas.

“ Traigo una flor conmigo. Tómala o déjame marchar ”, cantan todavía las mujeres en los pueblos, supone uno que a buen recaudo de los curiosos.

Kabul – Jalalabad – Peshawar . Una ruta como las perlas de un collar. Afganistán sigue sin reconocer la Línea Durand, una frontera de 2.600 kilómetros trazada por los británicos en 1893, que parte en dos al pueblo pastún. Hoy separa a Afganistán de Pakistán.

La Comisión Electoral ha convocado una rueda de prensa en su sede de la carretera de Jalalabad. Hay varios periodistas españoles. Los de la Comisión han empezado a recibir sobres con votos y con quejas. Los sobres normales son blancos; los de las quejas, marrones.

Unos 50 muertos durante las elecciones. Parece que todo ha ido bien.

Mientras me registran, pregunto a los vigilantes si les gusta Shafiq Mureed . El pueblo afgano está enamorado de la música.

With the call to prayer and the cry of bilal Malalai, oh, I sacrifice myself for my country and my love, my beautiful Afghanistan. I do a little survey: all seguratas the door with the Electoral Commission declared fans the radio format.

The Taliban banned music instruments. Instead, enhanced the "Trana" vocal music sung by boys. As Sajad Abdul Hakim. He sang:

"Take your sword and your gun, now is the time of martyrdom / jihad is necessary for all / come on, march to the trenches, it's time for courage and honor."

After a week negotiating a meeting with the President of parliament, Yunus Qanuni, the choice falls and with it complicates my topic today, an overview of the warlords.

And, Habibullah Rafi was not in his office.

"The war was the case, you you ended up getting used. Walking down your street. Took cover in your yard. They bet on your roof. All we have lived here, "says a student at the University, Farooq. "So we are tough guys," he laughs.

After the Soviet withdrawal, the various Afghan factions were locked dead and pumps for years in the mud of Kabul. Many welcomed the Taliban in 1996 as a way to restore order.

Then they had to let the double b of talibabas, burqas and beards, and disenchanted.

The U.S. invasion in 2001 was as plate tectonics: the majority of warlords aligned with international troops, a few, like Hekmatyar, took to the hills.

The first became respectable men. They reached the Government, Parliament. In 2007, approved an amnesty under which spared the outrages were committed before the fall of the Taliban and the invasion of the country by Western troops.

The poet Abdul Hamid protested Samay then: Come out to the streets! / Because that girl / on the roof of your tent, bathed in blood / was who was playing with your daughter.

"I think you can still get on the black market videos (....) literally killing people," says Emal Haidary.

The Afghan parliament has 249 seats (68 reserved for women). Have made ​​their way leaders like Abdul Rasul Sayyaf, Rabbani Burhunudín, Mullah Ezat, Sayed Ansari, Hazrat Ali, Mohammed Mohaqiq.

He even speculates about whether Hazrat Ali helped Osama bin Laden to escape Tora Bora caves. Obai and I managed to contact Mohaqiq:

The equivalent of "Yes?" Phone is in Afghanistan: "Is it?".

"This is the land of jihad and jihadis are the people who rescued the country from Soviet occupation. They are entitled to stand for election and their existence is good for the people, "said Mohaqiq. He speaks in third person.

Should a democracy forgiving past crimes of those who embrace it?

The Mujahid Taliban responds by saying he does not understand the questions I asked him on grass.

It's Monday.

ISAF has my badge waiting for days. The delivered outside his base near the airport. I must leave today for Afghanistan will be a good idea to pick the way. Voro.

Last year, the ISAF's made me wait 20 minutes in the door. On the civilian side, the outer concrete walls of their headquarters in Kabul. Twenty long minutes with the image of guys in dark glasses and short hair.

This time they were much faster. The cards are ready at the entrance.

- You are patrolling on the street less than last year, right? I ask the soldier in charge of the cards, Lt. Gabriel.

En la calle sólo he visto un par de convoyes turcos. Una maniobra inteligente, la de dejar a los turcos a cargo. Esto, vienen a decir los de la ISAF, no es una guerra entre cristianos y el Islam. (Luego llega uno amenazando con quemar el Corán: todo al traste).

-No tengo ni idea. Quizá es que ahora nos hemos vuelto más sutiles –dice Gabriel mientras me entrega mi acreditación tardía.

Qué satisfacción cuando uno encuentra sentidos.

Salgo del Corolla rojo y me despido de Nazir. Sois muy grandes. El año que viene, le digo, sí que lograré hablar con Habibullah Rafí. Ríe.

Me registran los guardas del aeropuerto. Mi maleta se desliza lentamente por el escáner. La para la Policía. “¿Esto qué es?”, señala. “¿Una piedra?”.

Mierda.

La piedra azul.

- ¿Dónde están los papeles?

- No tengo papeles. Es sólo un recuerdo afgano. ¿Hacían falta papeles?

- No está permitido viajar con ella.

Y sin embargo insisto. El guarda me pregunta quién soy, qué he hecho en Afganistán, adónde me dirijo. Le digo que soy español (“ah, isbaniya”), que viajo a la India. Le muestro mis tarjetas para probar que no miento. Mueve la mano.

- Dale.

Y qué satisfacción cuando uno encuentra sentidos.

Talibanes mataron a 11 trabajadores electorales y cortaron dedos a votantes

Kabul, 22 ago 2009.- Dos días después de las elecciones afganas, la Comisión Electoral (CE) informó hoy de la muerte de 11 de sus miembros a manos de talibanes, que también cortaron los dedos de dos votantes en Kandahar (sur) en una jornada en que, según la UE, la participación de la mujer fue muy limitada.
“Hemos sabido que once trabajadores de la CE (…) murieron por ataques brutales de atacantes desconocidos en un intento deliberado de los enemigos de la paz”, término con el que el Gobierno alude a los insurgentes, informó hoy la Comisión en un comunicado.
Los talibanes, que habían llamado al boicot de los comicios, amenazaron con más violencia para desestabilizar el proceso electoral, que los insurgentes consideraron pura “propaganda” estadounidense.
Y como parte de sus castigos, amputaron el dedo al menos a dos votantes el pasado jueves en la meridional Kandahar, según informó hoy un organismo electoral independiente, la Fundación afgana para unas Elecciones Libres y Justas (FEFA).
“Uno de nuestros observadores pudo ver cómo los insurgentes les cortaban el dedo con la mancha de tinta a dos personas en la provincia de Kandahar”, dijo a Efe el presidente del organismo, Nader Nader.
En una conferencia de prensa anterior, Nader había reconocido que sus observadores fueron testigos de acciones violentas de los talibanes en su masiva campaña de intimidación a los votantes.
Los insurgentes habían amenazado con cortar los dedos a quienes votasen, aprovechando que para ejercer el sufragio -y en prevención de fraudes- los electores deben impregnar sus índices en tinta indeleble, lo que hace de ellos víctimas fácilmente identificables.
Aunque los comicios afganos no han estado libres de irregularidades y en el sur quedaron entorpecidos por la presencia talibán, según reconocen los analistas, la Comisión Electoral ha descartado un fraude masivo y ha prometido estudiar las alegaciones.
Hoy mismo, por ejemplo, el candidato Mirwaís Yasini apareció en el lujoso hotel Intercontinental de Kabul -cuartel general de los observadores- con dos bolsas llenas de papeletas a su nombre, y supuestamente sacadas de forma ilegal de las urnas en el sur del país.
Pese a esas denuncias, la misión de observadores de la Unión Europea en Afganistán (EUEOM) ha dado su aprobación a las elecciones presidenciales, que considera “en general” bien organizadas pese a los defectos del proceso y las insuficiencias institucionales.
“(La misión) considera la celebración de las elecciones como una victoria frente a aquellos que querían impedir a los afganos decidir su propio futuro”, aseguró la organización en un comunicado divulgado hoy en su portal web.
Los observadores, que han supervisado el proceso electoral durante los dos últimos meses, mantienen que la Comisión Electoral afgana pudo “en general” funcionar con eficacia, pese a algunas “insuficiencias operativas y defectos institucionales”.
Según la nota, muchos candidatos pudieron establecer un debate genuino sobre los problemas del país, aunque la campaña quedó deslucida por los ataques contra el personal electoral, la parcialidad hacia algunos candidatos y la discriminación de la mujer.
“El ejercicio de los derechos civiles y políticos de las mujeres, tanto en calidad de votantes como de candidatas, estuvo severamente limitado en las elecciones pese a estar recogidos en la Constitución”, expresó la misión de la UE en el comunicado.
La misión supervisó la transparencia de los comicios con la presencia en las votaciones de un gran número de observadores tanto extranjeros como afganos.
Unos 17 millones de personas estaban llamadas a las urnas para elegir al presidente del país y los miembros de los consejos provisionales, en una jornada que se saldó con medio centenar de muertos, 21 de ellos insurgentes, según versiones oficiales.
A falta de los datos definitivos, fuentes de la Comisión Electoral calculan que la participación fue del 45 al 50 por ciento de los ciudadanos registrados, y esperan tener los primeros resultados preliminares para el próximo martes.
Afganistán es un país sin censo, con un conflicto armado que causa miles de muertos anualmente, malas comunicaciones entorpecidas además por la orografía, y un alto índice de analfabetismo.

Afghans elect their president tomorrow with Karzai as favorite

Kabul, 19 ago 2009.- Afganistán celebra mañana, jueves, las segundas elecciones presidenciales desde la invasión estadounidense y la caída a finales de 2001 del régimen de los talibanes, que han llamado al boicot y hoy han vuelto a sembrar de violencia la campaña con el asalto a un banco en Kabul y un atentado en Kandahar.
Según el Ministerio afgano del Interior, el asalto a la entidad bancaria se resolvió con la muerte de tres insurgentes a manos de la Policía, tres de cuyos agentes que tuvo tres heridos.
Además, un jefe de distrito y un líder tribal murieron y otra persona resultó herida por la explosión de una bomba al paso de su vehículo en la provincia sureña de Kandahar, informó a Efe una fuente policial.
Durante la campaña, los talibanes han intensificado sus ataques tanto a las fuerzas extranjeras como a las autoridades afganas, en un intento de disuadir a los 17 millones de afganos convocados a las urnas mañana para elegir presidente y miembros de los consejos provinciales.
Para contrarrestar el boicot talibán y “asegurar una amplia participación” electoral, el Gobierno afgano no dudó hoy, cuando se celebra el Día de la Independencia, en recurrir a la censura al prohibir la difusión de noticias sobre “cualquier suceso de violencia” durante las horas de votación.
El presidente afgano, Hamid Karzai (de la etnia pastún, mayoritaria en el país), parte como favorito según una encuesta del instituto norteamericano IRI, que augura una segunda vuelta con el tayiko Abdulá Abdulá, ex ministro de Exteriores y antiguo lugarteniente del comandante afgano que lideró la resistencia antitalibán y fue asesinado días antes del 11-S, Ahmed Shah Masud.
Según ese sondeo, la gran sorpresa de los comicios podría darla el hazara (etnia de religión musulmana chií ubicada sobre todo al este de Afganistán) Ramazan Bashardost, que se ha postulado desde una sencilla tienda de campaña frente al Parlamento y figura tercero en intención de voto, por encima del ex ministro de Finanzas Ashraf Ghaní.
De los 41 candidatos originales, dos de ellos mujeres, una decena han pasado a apoyar a Karzai, quien en el último minuto se ha atraído también el apoyo del uzbeko Rashid Dostum, un polémico caudillo del norte afgano acusado de crímenes de guerra y de traicionar a todos sus antiguos socios.
Con unos 100.000 soldados de la OTAN o de EEUU empeñados en garantizar un ambiente seguro para votar -en semanas previas se han efectuado operaciones especiales en los feudos talibanes de la provincia meridional de Helmand- la seguridad es el gran reto de estos comicios.
Karzai busca la reelección ante un pueblo sometido cada vez a mayores niveles de violencia -más de 2.100 civiles muertos en acciones militares en 2008- y que sigue figurando entre los más pobres del mundo, con un tercio de la población (7,3 millones de personas) amenazada por el hambre, según denunció hoy la ONG Oxfam.
Oxfam se sumó a las voces críticas contra la corrupción que ha caracterizado el mandato de Karzai, quien ha impedido que las ayudas lleguen a sus verdaderos destinatarios, y demandó “grandes reformas” al futuro Gobierno para evitar que se sigan derrochando fondos.
Los opositores del presidente afgano también han cuestionado su política de alianzas y su connivencia con distintos sectores para asegurarse el poder, en particular con el denostado Dostum pero también con otros cabecillas afganos, como Mohamed Fahim o Ismail Khan.
La cadena británica BBC contribuyó ayer, martes, a las sospechas de fraude al difundir una investigación propia que constató intentos de venta de cientos de tarjetas de votantes y de compra de apoyos para determinados candidatos.
“Ha habido fraudes tradicionales en Afganistán y este año habrá auditorías para detectarlo. La comisión electoral afgana cuenta con asistencia internacional y me consta que su preparación de las elecciones, si no impecable, se queda cerca”, dijo a Efe María Espinosa, de la misión de observación de la UE.
Los analistas destacan que tras casi ocho años de esfuerzo en Afganistán, la comunidad internacional no se puede permitir unas elecciones fallidas y está dispuesta a ser benevolente con el proceso electoral afgano, que se efectúa sin censo alguno.
Bashardost ha manifestado que no le cabe duda de que se ha hecho todo lo posible para favorecer a Karzai, con intentos de inducción al voto como la reciente publicación de la encuesta del instituto de EEUU que lo da por vencedor.
Hasta el día 3 de septiembre no se conocerán los resultados provisionales de los comicios, que serán definitivos el 17. Caso de que se tuviera que celebrar una segunda vuelta, ésta sería en octubre

Los pastunes

Los pastunes o patanes son un pueblo etnolingüístico emplazado mayoritariamente en Afganistán, y en las regiones tribales del oeste de Pakistán. Los pastunes tienen como señas de identidad el uso de la lengua pastún y la práctica del código Pastunwali , un antiguo y tradicional código de conducta y honor.

La sociedad pastún consta de muchas tribus y clanes que raramente estuvieron unidos a lo largo de la historia, hasta la emergencia del imperio Durrani, en el año 1747. Durante la rivalidad anglo-rusa (conocida como El Gran Juego ), desempeñaron un papel vital porque el límite de ambos imperios coincidía con su área de asentamiento. Durante 250 años, los pastunes fueron el grupo dominante en Afganistán, y concitaron la atención mundial con la invasión soviética del país (1979) y con el ascenso y caída de los talibanes, ya que de su etnia procede el principal contingente del movimiento integrista. Los pastunes son también una comunidad importante en Pakistán, donde suponen el segundo mayor grupo étnico.

La población total pastún es, según las estimaciones, de unos 42 millones de personas, pero no existe un censo oficial en Afganistán desde el año 1979. Hay unas 60 tribus importantes y, dentro de ellas, más de 400 subclanes.

Demografía. La gran mayoría de los pastunes habitan una franja que va desde el sureste de Afganistán al noroeste de Pakistán. También hay pastunes en las áreas norteñas paquistaníes y en el este de Irán. Tienen una pequeña presencia en la India, mientras que en los últimos años han aparecido pequeñas comunidades de emigrantes en Europa, América del Norte y la Península Arábiga. Los centros metropolitanos más importantes son Kandahar, Jalalabad y Swat. Peshawar, Quetta, Kabul y Kunduz son ciudades étnicamente variadas, aunque con una gran presencia de población pastún. En Karachi viven 3,5 millones de pastunes.

La etnia supone el 15,42 por ciento de la población de Pakistán, unos 25,6 millones de personas. En Afganistán, según estimaciones, el 42 por ciento de la población es pastún, unos 13,3 millones de personas. Entre los 1,7 millones de refugiados afganos en Pakistán, la mayoría son pastunes. Una suma acumulada de los pastunes en la región arroja un total de 42 millones de personas.

Historia y orígenes . La historia de los pastunes sigue sin contar con investigaciones fiables. Desde el segundo milenio antes de Cristo, las ciudades de la región han sido objeto de invasiones y migraciones. Visitadas por pueblos indo-iraníes, indo-arios, medas, persas, mauryas, escitas, kushans, heptalitas, griegos, árabes, turcos, mongoles, británicos, rusos y, más recientemente, los Estados Unidos de América. Varias teorías –tanto académicas como populares- chocan respecto al origen de los pastunes

Referencias antiguas. Existen varios grupos antiguos con epónimos similares a los pastunes, que han sido contemplados como los posibles ancestros de los modernos pastunes. El historiador griego Herodoto mencionó al pueblo “pactiano”, en la frontera oriental de la satrapía Persia Aracosia, ya en el primer milenio antes de Cristo. Su conexión con los pastunes no está clara. Y de modo similar, el Rig Veda menciona a la tribu “ paktha ” (en la región de Pakhat), es decir, el actual este afgano. Algunos académicos han propuesto una conexión con los modernos pastunes, pero se trata de una especulación.

En la Edad Media, hasta el advenimiento del moderno estado de Afganistán, en 1747, y la división del territorio pastún por la Línea Durand, del año 1893, los pastunes recibían meramente el nombre de “afganos”. Ese gentilicio aparece por primera vez en la historia en el Hudud-al-Alam, en el año 982 de nuestra era; se refería a un antepasado común y legendario de los pastunes, conocido como Afghana.

El sabio Alberuni se refiere a los afganos como un conjunto de tribus que viven en las montañas fronterizas entre la vieja India y Persia. En esta localización geográfica, los pastunes tuvieron un estrecho contacto con las tribus indias e iraníes, como atestigua el famoso viajero marroquí Ibn Battuta, en el transcurso de una visita a Kabul del año 1333: “ Viajamos hasta Kabul, anteriormente una vasta ciudad, cuyo lugar está ahora ocupado por una tribu de persas llamados 'afganos ”.

Antropología y lingüística .Los orígenes de los pastunes están en el este de Irán. La lengua pertenece a la sub-rama iraní de la familia de lenguas indo-europeas. Los pastunes están clasificados como iraníes, posiblemente como descendientes de los bactrianos y escitas. Las viejas tribus iraníes que se expandieron a los largo de la meseta iraní fueron tempranos precursores de los pastunes. Al igual que otros pueblos iraníes, muchos pastunes se han mezclado con invasores varios, grupos vecinos y emigrantes. En términos de fenotipo, los pastunes son predominantemente un grupo mediterráneo, de forma que el cabello claro y la piel pálida no son infrecuentes, sobre todo entre tribus de montañas remotas.

Tradiciones orales . Algunos antropólogos dan crédito a las tradiciones orales míticas de las propias tribus pastunes. Por ejemplo, según la Enciclopedia del Islam, la teoría de la descendencia israelí de los pastunes está originada en Maghzan-e-Afghani, quien compiló una historia durante el reinado del emperador mongol Jehangir, en el siglo XVII.

Otro libro histórico, el Taaqati-Nasiri, mantiene que en el siglo VII un pueblo llamado Bani Israel se asentó en Ghor, al sureste de Herat, y más tarde emigró al sur y al este. Esas referencias casan con una común visión de la tradición oral pastún, de que cuando las doce tribus de Israel se dispersaron, la tribu de José se asentó en la región. El nombre pastún “ Yusuf Zai ” se traduce como “los hijos de José”.

Otras tribus pastunes mantienen que descienden de los árabes; y hay hasta quien reivindica (los sayyids ) que Mahoma está entre sus antecesores. Algunos grupos de Peshawar y Kandahar ( afridis, khattaks y sadozais ) se dicen descendientes de los antiguos griegos que llegaron al territorio con Alejandro Magno.

Edad Moderna. Los pastunes están íntimamente ligados a la historia del moderno Afganistán y el Pakistán occidental. Tras las conquistas arabo-turcas de los siglos VII-XI, los ghazis (guerreros de la fe) pastunes invadieron y conquistaron buena parte del noroeste de la India. Su pasado reciente discurre por la dinastía Hotaki y más tarde el imperio Durrani. Los Hotaki derrotaron a la dinastía Safayid de Persia y tomaron bajo control gran parte del imperio persa entre 1722 y 1738. Esta campaña fue seguida por las conquistas de Ahmad Shah Durrani, un antiguo alto comandante bajo el Nadir Shah de Persia. Fundó el imperio Durrani, sobre una gran parte de lo que hoy es Afganistán, Pakistán, Cachemira, el Punjab indio y la provincia de Khorasan (Irán). Tras la caída del imperio Durrani, en 1818, el clan Barakzai se hizo con el control de Afganistán. El país quedó en manos del sub-clan Mohammedzai, desde el año 1826 y hasta el fin del reinado de Mohammed Zahir Shah, en 1973. Este legado continúa en el presente: Hamid Karzai procede de la tribu pastún Popalzai, en Kandahar.

Los pastunes afganos se resistieron al diseño británico de su territorio y mantuvieron a raya a los rusos durante el llamado Gran Juego. Pese a la rivalidad de los dos imperios, Afganistán se mantuvo como estado independiente y gozó de alguna autonomía. Pero durante el reinado de Abdur Rahman Khan (1880-1901), las regiones pastunes quedaron divididas por la línea Durand, y lo que es hoy el oeste de Pakistán fue cedido a la India británica en 1893. En el siglo XX, muchos líderes pastunes políticamente activos y viviendo en la provincia británica de la Frontera Noroeste apoyaron la independencia de la India, y se inspiraron en el movimiento pacifista del Mahatma Gandhi. Su región quedó encajada en el recién creado Pakistán.

Los pastunes afganos, sin embargo, alcanzaron la independencia completa de la intervención británica durante el reinado del rey Amanullah Khan, tras la tercera guerra anglo-afgana. La monarquía llegó a su fin en el año 1973, tras un golpe de estado ejecutado por Sardar Daud Khan. Esto abrió la puerta a la intervención soviética, que quedó culminada por la Revolución Saur, en el año 1978. Muchos pastunes se unieron a la oposición mujahidín contra la intervención soviética. Esto sembró la semilla de los modernos talibanes, un movimiento religioso con origen en el sur de Afganistán. A finales de 2001, el gobierno talibán fue depuesto por una nueva invasión, esta vez liderada por los Estados Unidos.

Quiénes son los pastunes. Entre los historiadores, los antropólogos y los propios pastunes está activo el debate acerca de quién compone este pueblo. Entre las distintas definiciones, destaca la etnolingüística, que mantiene como pastunes a quienes se mueven en los parámetros de un origen étnico del este de Irán, tienen una lengua, cultura e historia compartidas, viven en proximidad geográfica y se reconocen como miembros de ese pueblo. Las tribus que hablan dialectos muy distintos del pastún, por ejemplo, se reconocen como miembros del cuerpo común.

Otra definición, más estricta, se refiere a un componente cultural. Requiere de los pastunes que sean musulmanes y respeten el código Pastunwali . Esta es la visión prevalente entre los líderes tribales más conservadores, que niegan el estatus pastún a los judíos, incluso si ellos mismos reivindican tener antepasados de esa religión. La sociedad pastún no es homogénea, en el capítulo religioso: la mayoría son musulmanes suníes, pero hay núcleos chiíes en la Provincia de la Frontera Noroeste, de Pakistán. Los judíos paquistaníes y afganos, que un día se contaron por miles, viven hoy en Israel y los Estados Unidos.

Una tercera definición se refiere al componente ancestral y patrilinear, basado en una importante ley del Pastunwali , según la cual sólo son pastunes quienes tienen un padre pastún. Esta definición pone menos énfasis en la lengua de cada uno. Por ejemplo, los pastunes indios han perdido su lengua y también muchas costumbres, pero se siguen considerando pastunes, como ocurre con el actor de Bollywood Shahrukh Khan, de antepasados de esa etnia.

Cultura. La cultura pastún se asentó en el transcurso de muchos siglos. Las tradiciones pre-islámicas, probablemente ya presentes durante la conquista de Alejandro en el 330 antes de Cristo, sobrevivieron como danzas tradicionales, mientras que los estilos literarios y la música reflejan todavía una fuerte influencia de la tradición persa. La cultura pastún es una mezcla única de costumbres nativas y fuertes influencias del oeste, este y sur de Asia.

Religión. La gran mayoría de los pastunes sigue el Islam suní, sobre todo de la escuela Hanafi. Una proporción significativa de los pastunes son chiíes, principalmente en el este de Afganistán y el noroeste paquistaní. Existen fuertes enlaces entre la afiliación tribal y la membresía de la comunidad islámica. La mayoría de los pastunes creen ser descendientes de Qais Abdur Rashid, un temprano converso del Islam que llevó la fe a la población pastún. Algunos historiadores creen que los pastunes pudieron ser zoroastrianos, hindúes, judíos o chamanistas antes de la llegada del Islam. Algunos pudieron practicar el budismo. Sin embargo, todo esto es por el momento una conjetura y no existen pruebas concluyentes.

Pastunwali. El término “ pakhto” o “ pastún ” del que los pastunes toman su nombre no sólo se refiere a la lengua, sino al código de honor pre-islámico conocido como Pastunwali. Se cree que su origen está en un tiempo pagano y que, de muchas formas, acabó por fusionarse con las creencias islámicas. El Pastunwali gobierna y regula casi todos los aspectos de la vida, desde los asuntos tribales al comportamiento individual y de honor.

El Pastunwali influye en el comportamiento social de los pastunes. Unos de los principios más conocidos es la Melmastia, el deber de hospitalidad y asilo para todos los invitados que piden ayuda. La injusticia percibida requiere el Badal , la venganza. “La venganza es un plato que se sirve frío” fue tomado en estas tierras por los británicos y luego popularizado en Occidente. Los hombres están obligados a proteger Zan, Zar y Zameen , las mujeres, el dinero y la tierra. Algunos aspectos promueven la coexistencia pacífica, como el Nanawati , la humilde admisión de culpa por un mal cometido, lo cual debería resultar en el perdón automático por parte de la parte ofendida. Otros aspectos del Pastunwali han sido objeto de duras críticas, sobre todo en lo referente a los derechos de las mujeres y los crímenes de honor. El Pastunwali continúa vigente entre muchos pastunes, especialmente en las áreas rurales.

Literatura y medios pastunes . A lo largo de la historia pastún, hubo poetas, profetas, guerreros y reyes que fueron reverenciados. Pero la literatura no desempeñó un papel destacado, principalmente porque el persa era la lengua franca de los países vecinos y dominaba las letras escritas. Los primeros registros del pastún escrito vienen del siglo XVI y describen la conquista del valle de Swat por parte de Sheik Mali. En el siglo XX, la literatura en pastún ganó prominencia gracias a los trabajos de Amir Hamza Shinwari, que cultivó los ghazals. En 1919, Mahmud Tarzi empezó a publicar el primer periódico de Afganistán: Seraj-al-Akhbar.

Con bajísimas tasas de alfabetismo, muchos pastunes continúan aferrándose a las tradiciones orales. Los hombres siguen reuniéndose en los chai khaanas –teterías-, para escuchar relatos orales, historias de valentía y coraje. Pese a que la tradición de los cuentacuentos está dominada por hombres, la sociedad pastún también está marcada por ciertas tendencias matriarcales. Los cuentos relacionados con la reverencia hacia la madre son comunes y pasan de padres a hijos, como la mayoría de la herencia pastún, mediante una rica tradición oral que ha sobrevivido a lo largo del tiempo.

Deporte. Los deportes tradicionales incluyen el naiza bazi , lo que incluye jinetes que compiten en lanzamiento de lanzas. El polo también es un deporte tradicional de la región y es popular entre algunas de las tribus. Los pastunes también participan del buzkashí y de la lucha, a menudo parte de las reuniones deportivas. El críquet quedó como legado del dominio británico sobre Pakistán y la India, países que tienen hoy a algunos pastunes entre sus mejores jugadores.

Artes escénicas. El pastún es un pueblo que participa en variadas formas de expresión, como la danza, la lucha con espadas y otras actividades físicas. La forma más común de expresión artística puede verse en las distintas formas de danzas. Una de las más prominentes es el atán, que tiene viejas raíces paganas. Modificada por el misticismo islámico, hoy es la danza nacional de Afganistán.

El atán se baila acompañado de varios instrumentos tradicionales, como el tambor, la tabla, el rubab o la tula (flauta de madera). Con un rápido movimiento circular, los bailarines danzan hasta que no queda nadie bailando. La mayoría de los bailes son masculinos, aunque hay algunas excepciones como el Spin Takray y el tumbal, una especie de tamborada realizada por las chicas de los pueblos cuando alguna de ellas se casa.

La música tradicional pastún tiene lazos con la música afgana tradicional, a su vez inspirada por la del Hindustán. Formas populares incluyen el ghazal (poesía cantada) y la música qawali sufí. Los tópicos giran en torno al amor y la introspección religiosa. La moderna música pastún tiene como eje la ciudad de Peshawar, debido a las guerras afganas, y tiene a combinar técnicas propias con rasgos persas y la música india de Bollywood.

Tribus. Una característica destacada del pueblo pastún es su intrincado sistema de tribus. Los pastunes son predominantemente un pueblo tribal, pero la urbanización del mundo ha comenzado a alterar la sociedad pastún: ciudades como Peshawar, Quetta o Kabul están creciendo rápidamente debido al flujo de pastunes rurales y la llegada de refugiados. Pese al desarrollo urbano, muchas personas se identifican todavía con varios clanes.

El sistema tribal tiene varios niveles de organización: la tribu ( tabar ) está dividida en grupos de parentesco llamados khels , a su vez divididos en grupos más pequeños ( pllarina ), formados a su vez por varias familias extendidas llamadas kahols . Las tribus pastunes están clasificadas en cuatro grandes grupos tribales: los sarbanes , los batianos , los ghurghushtos y los karlanes .

Otra prominente institución pastún es la Jirga o Senado, compuesto por lugareños veteranos. La mayoría de las decisions en la vida tribal son tomadas por los miembros del consejo, que es la principal autoridad que reconocen los igualitarios pastunes como cuerpo viable de Gobierno.

Mujer . Las vidas de las mujeres pastunes varían entre quienes residen en areas rurales conservadoras, como el cinturón tribal, y aquellas que viven en los centros urbanos, con mayor libertad relativa. Aunque muchas mujeres pastunes continúan sin recibir educación, otras han tenido un acceso al mundo laboral. La ocupación rusa, las guerras afganas y el régimen talibán trajeron tiempos duros para las mujeres, cuyos derechos quedaron limitados por una interpretación intransigente de la ley islámica.

El código del Pastunwali a menudo acota a las mujeres en papeles tradicionales que separan sexos. La senda del cambio y las reformas ha quedado obstaculizada por las guerras afganas, y también por el aislamiento y la inestabilidad de la vida tribal en Pakistán. La prueba de las barreras sociales está en que la tasa de analfabetismo entre ellas está muy por encima de la de los varones.

Los abusos contra las mujeres, muy extendidos, cuentan con una oposición cada vez mayor por parte de varias asociaciones femeninas, muy activas, que luchan contra grupos religiosos conservadores y también contra funcionarios del Gobierno tanto en Afganistán como en Pakistán. Las mujeres pastunes ven a menudo que sus derechos quedan a expensas de sus maridos o parientes masculinos. Los hombres pastunes siguen teniendo el dominio de la vida en el Pastunistán.