Así fue el recuento electoral de la India’09

Previa. 714 millones de electores, comicios divididos en cinco fases por razones de seguridad, una miríada de partidos y una incertidumbre que convierte las encuestas en pura especulación. Con ustedes las elecciones indias, el mayor ejercicio democrático jamás realizado.

Previa. La Comisión Electoral se ha declarado muy satisfecha por el proceso, aunque la violencia ha dejado 35 muertos en el subcontinente. La participación rondó el 57 por ciento, o sea unos 429 millones de votantes: casi tanto como las poblaciones combinadas de Estados Unidos y Rusia.

Previa. El Parlamento indio tiene 543 escaños elegidos y dos de designación presidencial (que no se cubren). Así que para formar gobierno los partidos necesitan tocar la cifra mágica de los 272 diputados. Ni siquiera las principales formaciones aspiran a tanto.

Previa. Así estaban hasta ahora: Partido del Congreso (los Gandhi), 145 escaños. La oposición hinduista del Bharatiya Janata Party, 138. Ambos lideraban sendas y respectivas coaliciones: la UPA (Unión Progresista Unida) y la Alianza Nacional Democráctica (NDA).

Previa. La UPA ha gobernado durante toda la legislatura, con apoyo externo primero de los comunistas y luego del regionalista Samajwadi. La alternativa a los dos bloques es el Tercer Frente, una amalgama de partidos comunistas, regionales o de casta cuyo engrudo es el “carácter laico”.  Un lío, vaya…

Previa. “Lo sabrás (el resultado) antes que yo. Nosotros enchufaremos las máquinas y será todo automático y rápido”, dice el comisario S.Y.Qureshi. Esta vez, para emitir los votos los electores sólo tenían que pulsar un botón, por gracia de las maquinitas EVM, que hasta funcionan con pilas.

Previa. Así que desde el sábado por la mañana (viernes noche en América), aquí nos vemos. Las encuestas: ligera, mínima, casi nula ventaja para el Congreso. Y un dato: en el año 2004, todas se equivocaron al vaticinar la victoria del BJP. Más emoción, NO SE PUEDE.

08.00. Ha comenzado el recuento electoral.

08.06 La mayoría de la India está todavía desayunando, a la espera de las primeras tendencias. Aunque muchos “netas” (políticos) habrán tenido una noche tempestuosa… ¿Saldrán elegidos?

08.15 Los primeros escaños (sólo son tendencias): uno para el Congreso en Rajastán (Ajmer) y otro para el Janata Dal-Secular, en Karnataka. Pura anécdota, pero esto ha empezado a correr.

08.21 El escaño de Ajmer iría a parar a Sachin Pilot, uno de los jóvenes de la nueva ola del Partido del Congreso. Rahul Gandhi -biznieto de Nehru, nada menos- está intentando renovarlo y ponerlo a recaudo de tentaciones hereditarias. Él no se incluye a sí mismo en la oferta, claro.

08.23 Las primeras tendencias también arrojan buenos datos para el Congreso en la parte norte de Kerala (sur). Hasta ahora los comunistas dominaban cómodamente el estado, pero todas las encuestas predecían un avance del Congreso y un retroceso del CPI. Va confirmándose.

08.26 Karnataka (suroeste) también da datos jugosos: el BJP parece mantener su hegemonía en la región. Tiene cuatro escaños con ventaja; uno el Congreso.

08.28 La India se juega sus elecciones con un sistema a la inglesa: está dividida en 543 distritos con candidaturas únicas, nada de listas. Así de simple: el candidato con más votos en cada distrito se lleva el escaño.

08.30 La cadena NDTV ofrece datos sobre 30 escaños: ventaja para la coalición del Congreso -la UPA (14 escaños). La NDA, liderada por el BJP, obtiene 10, y el Tercer Frente 6. No hay nada dicho: la mayoría de los datos proceden de distritos que ya estaban en manos del Congreso.

08.34 Esta es mi apuesta: de los comicios saldrá un Parlamento similar al anterior, aunque con la coalición gobernante algo debilitada. En mi predicción astrológica, Manmohan Singh no repetirá como primer ministro y será moneda de cambio en negociaciones con los demás partidos. Ahí queda eso.

08.35 “No hay nada claro en este momento“, dicen los tertulianos de la NDTV. Tampoco hay que tener un máster para estar en plató, diría uno.

08.42 Con 65 escaños, en términos de ventajas no consolidadas, el BJP y el Congreso empatan con 23 escaños cada uno. El Frente de Izquierdas (los grupos comunistas), se descalabran (5). El BJP está sumando nueve diputados a los que tenía…

08.45 …pero el Congreso mantiene su ventaja si se suman sus socios de coalición, es decir, la UPA.

10.26 ¡Vaya marabunta! Se va uno a ver el ambiente en las calles: mucha policía, grandes pantallas en la sede de la Comisión Electoral, normalidad sobre todo. Y los resultados han ido rapidísimo: el Congreso lo tiene todo para imponerse en estas elecciones.

10.37 No llega a la cifra mágica de 272 ni con ayuda de sus partidos coaligados en la UPA, pero se está quedando más cerca de lo que predecía la mayoría: le dan ya 229 escaños a falta de computar unos 50.

10.39 Así están las cosas: con 504 escaños computados, la UPA tiene 229 escaños, la NDA 154. Y destaca el descalabro del Tercer Frente, con solo 74 escaños. El Cuarto Frente, una coalición de partidos de casta del norte de la India, cae hasta los 30.

10.40 El Tercer Frente, auspiciado por los comunistas, es el gran perdedor por el momento. Los comunistas sufren un duro castigo en sus feudos de Kerala y Bengala Occidental, dos de los estados donde el Congreso y sus aliados avanzan con más decisión.

10.41 Los corredores de bolsa se estarán frotando los manos con estos resultados: sus dos grandes miedos –reconocidos privada y públicamente- son los comunistas y Mayawati, la líder “dalit” a la que muchos señalaban como la “tapada” de los comicios. Ninguno amenaza al Congreso.

10.47 En Kerala, la UPA obtiene 15 escaños y los comunistas, solo cinco. Uno de los fichajes estrella del Congreso, el alto funcionario de la ONU Shashi Tharoor, concurría en uno de los distritos y está ganando por 24.000 votos. ¿Nuevo ministro de Exteriores?

10.48 La gran decepción es Mayawati. Quien más y quien menos la consideraba posible primera ministra. Pero, según los resultados de su bastión, Uttar Pradesh, solo obtiene 18 de los 80 en juego (a falta del recuento de cinco). Su consuelo es que saca algo en Chattisgarh y Madhya Pradesh.

10.50 También se confirma en Bihar (norte) la gran actuación de Nitish Kumar, el actual primer ministro regional. Bihar es la región más pobre pero hasta sus rivales alaban su trabajo. Nitish era hasta ahora aliado del BJP con su Janata Dal-United. Veremos qué hace después de hoy.

10.54 Goleada en Nueva Delhi: El Congreso gana en Nueva Delhi al BJP por 7-0. La UPA está subiendo 55 escaños y la NDA baja 13. Este es probablemente el fin en política del longevo L.K. Advani. “Estamos decepcionados. Esperábamos hacerlo mejor”, dice un portavoz del partido.

10.57 “Lo hemos hecho peor de lo esperado en Uttar Pradesh, Rajastán y Gujarat. Y la izquierda ha caído en otros estados”, continúa. Momentos difíciles para los adalides del nacionalismo cultural hindú. El Gobierno del país les queda muy lejos.

11.04 Menudo instinto político el de Naveen Patnaik, en Orissa (este). Su partido, el Biju Janata Dal, abandonó al BJP antes de las elecciones y concurrió solo a las elecciones regionales que se celebran al mismo tiempo. Está barriendo.

11.08 Y vaya momento para que se caigan los servidores de esta web… Pues seguiré al pie del cañón. Ayer los periódicos dedicaban artículos a Mayawati, que de forma decepcionante obtendrá unos 20 escaños sobre 543. Bonita forma de apuntar al ganador: un punto menos para los medios.

11.10 La UPA tiene ya 236 escaños. La NDA, 161. El Tercer Frente suma 80. La subida del Congreso ronda los 60 escaños, gracias en buena parte a las caídas de los comunistas (pierden 19 en Bengala), sus subidas en Rajastán, Uttar Pradesh, Kerala y Madhya Pradesh. Y a que mantiene el tipo en otros lugares.

11.12 Esto me pasa por hablar: el titular es “Manmohan Singh se prepara para un segundo término como primer ministro”. Es un hombre con fama de honesto y más firme de lo que sus detractores creen. Pero su silencio ante las matanzas en Sri Lanka me parece un borrón evitable.

11.15 En este momento, los comunistas pasan a ser la cuarta fuerza, superados por los regionalistas de casta del Samajwadi Party. Su banco de voto (del SP) son las castas atrasadas y los musulmanes de Uttar Pradesh, y lo está haciendo mejor de lo esperado. Parecía que se pegaría un batacazo.

11.18 El presidente del BJP, Rajnath Singh, que se presenta por el distrito de Ghaziabad (junto a Nueva Delhi) está ganando en su distrito por sólo 3.300 votos. Estará con la respiración entrecortada. “Haremos introspección”, dice otro líder del BJP.

11.20 Gana también el díscolo Varun Gandhi, del BJP, por 30.000 votos en el distrito de Philibhit (norte). Gandhi, nieto de Indira pero enemistado con la familia, protagonizó la campaña con un discurso incendiario en el que amenazaba a los musulmanes de India. Parece que ha funcionado, tristemente.

11.21 Más sobre las dinastías: ganan los “hijosdalgo”: Rahul Gandhi, Varun Gandhi, Priya Dutt, Sachin Pilot, Milind Deora… Rahul Gandhi ha prometido ir limpiando de rasgos dinásticos la política india. Tiene mucho trabajo por delante.

11.27 La gran sorpresa negativa para el Congreso es la derrota por el distrito de Sivaganga (Tamil Nadu, sur) de Palaniappan Chidambaram, ministro de Economía y luego de Interior en el Gobierno Singh. Chidambaram es un peso pesado de la política central, pero pierde por 6.000 votos.

11.29 Ravi Shankar Prasad, portavoz del BJP, está enfadado: “El Congreso va por delante, lo reconozco. Pero vamos a esperar hasta el final”. Dice que el Tercer Frente ha caído mucho, que Rajastán ha sido una derrota clara y que su partido en Maharashtra ha estado por debajo de lo esperado.

11.31 El Congreso se ha beneficiado de la debacle del Tercer Frente y ha mantenido el nivel en las regiones donde se preveía que sufriría caídas. “La campaña del BJP atacó la dignidad del primer ministro y ahora deben arrepentirse”, dice sonriente Anand Sharma, portavoz del Congreso.

11.33 No busquen el distrito de Manmohan Singh. No se ha presentado. Es senador por Assam y el Congreso decidió resguardarlo. Así que si repite, la India seguirá teniendo un primer ministro que no pertenece a la Cámara Baja. Lo cual es polémico y ¿discutible?.

11.35 “Rahul Gandhi ha mejorado su posición. Su estrategia ha funcionado en Uttar Pradesh porque ha mostrado un pensamiento a largo plazo”, dice el director del periódico The Hindu, T. Ram. Se refuerzan también las voces que lo señalan como primer ministro a la espera.

11.37 Ya hay datos/tendencias de todos los distritos. Con 543 escaños escrutados y por coaliciones: la UPA obtiene 244 escaños. La NDA, 158. El Tercer Frente no rompe la barrera de los 100 escaños y se queda en 92. Y en el Cuarto Frente, con 33 escaños, sólo el Samajwadi Party mantiene el tipo.

11.40 Para la UPA, el escenario es de ensueño: al Partido del Congreso le basta con pactar con el Cuarto Frente –se apartaron de ellos durante las elecciones, pero existía acuerdo previo. Y así tendrán una mayoría absoluta con la que posiblemente apenas soñaban antes del recuento.

11.41 El Congreso, contado como partido separado, tiene más escaños que toda la coalición montada por el BJP. En Ashoka Road (el cuartel general del BJP) es día de caras largas y veremos si también de cuchillos largos. L.K. Advani sigue sin aparecer, por el momento.

11.44 Las buenas noticias para la coalición del Congreso también llegan a Tamil Nadu. El Dravida Munnetra Kazhagam (DMK), su aliado regional, resiste los avances del opositor AIADMK. Ganan por 22 a 16. En las anteriores elecciones, el AIADMK se quedó en blanco.

11.47 A esta hora, partido a partido, los comunistas recuperan la tercera posición. Congreso, 190. El BJP, 121. Los comunistas obtienen 27 escaños, tres más que el Samajwadi Party. Y un poco de oxígeno para Mayawati y su BSP, que sube hasta los 23.

11.49. Sushma Swaraj, líder del BJP: “Los resultados no están en línea con lo esperado. Tenemos que analizarlos”. Swaraj es una de las bestias negras de Sonia Gandhi (amenazó con raparse el pelo si la italiana era primera ministra). Al menos gana su escaño.

12.33 El BJP se queja de la ausencia del ex primer ministro Atal Bihari Vajpayee, que esta vez, ya muy enfermo, no pudo sacarle al partido las castañas del fuego. Un hombre carismático, Vajpayee. El BJP tendrá que reunirse para encontrar otro líder. Apuestan por Narendra Modi, el hombre fuerte de Gujarat.

12.35 Continúa el recuento de votos, aunque esto cambiará poco… escaño arriba o abajo. Está así: la UPA tiene 254 escaños (a sólo 18 de la mayoría absoluta). La NDA está con 160 (perdiendo 21 desde las pasadas elecciones). El Tercer Frente tiene 87 y el Cuarto Frente, 29.

12.38 En cuanto a partidos: el Congreso está con 198 escaños y el BJP con 116. Los comunistas tienen 28 y Mayawati ha logrado superar al Samajwadi Party (22) para situar al BSP (23) como la cuarta formación con más representación en este recuento.

12.40 O sea, que el techo del Congreso está en este momento en los 200 escaños y Sonia Gandhi, tras diez años como presidenta del Partido, ha logrado consumar su vuelta clara a lo más alto del podio. Lejos de las mayorías de antaño, pero también de su crisis de los años 90.

12.42 Resultados de la región más poblada del país, Uttar Pradesh: victoria para Mayawati, con 23 escaños, aunque sin la pujanza esperada. Sigue el Samajwadi, con 22. Y tercero es el Congreso, con una espectacular y sorprendente subida que le lleva a los 21 escaños. El BJP obtiene 13.

12.45 Hay que recordar que todos los resultados hasta ahora son resultado de tendencias y ningún candidato ha sido todavía declarado ganador oficialmente. La cadena Timesnow muestra la sede de los comunistas en Bengala: hay reunión dentro y poca fiesta fuera.

12.49 Tambores y banderolas ante la casa de Sonia Gandhi, en el número 10 de la avenida delhí de Janpath. Los seguidores del Congreso van a montar una gran fiesta. “Estamos muy contentos”, dice la ministra de Turismo, Ambika Soni. Ni la encuesta propia del partido difundida estos días era tan optimista.

12.52 “Un importante componente de estas elecciones ha sido el apoyo de la juventud a las aspiraciones que representa el partido del Congreso”, dice el periodista M.J. Akbar en el canal Headlines Today. Apuesta por Rahul Gandhi como “líder ahora establecido”.

12.55 Antes del recuento, parecía que los líderes regionales partían con ventaja y se había abierto una frenética carrera de contactos. Pero los resultados lo desmienten tajantemente: el Congreso y el BJP suman juntos unos 315 escaños. En 2004, sólo sumaban 280. El centro avanza.

12.56 La UPA se reunirá mañana para decidir el “futuro curso de acción”. Los comentaristas dicen que ni siquiera hará falta negociar que Manmohan Singh revalide su mandato. Lo apoya hasta Sharad Pawar, un aliado del Congreso que pasará a la historia como el eterno aspirante.

12.59 La Comisión Electoral –su página web funciona horriblemente mal- comienza a anunciar los primeros resultados definitivos. En Goa Sur ha ganado Francisco Sardinha, el hombre que apuesta por recuperar la fiesta taurina en esta antigua colonia portuguesa.

13.02 Una de las claves de la victoria del Congreso es la región de Rajastán. El Congreso, que recuperó el estado en las últimas elecciones regionales, obtiene allí 20 escaños y reduce la presencia del BJP a 4. Lo que se dice un vuelco que ha resultado una tumba para los nacionalistas hindúes.

13.03 El Congreso también se las arregla para ganar en las elecciones regionales de Andhra Pradesh, en el sureste, que se celebraban simultáneamente. Pero tendrá que pactar con alguna otra formación o la oposición regionalista puede arrebatarle el caramelo.

13.14 ¡Tremendo lo de Chidambaram! Recupera la ventaja, pero el ministro de Interior está ganando sólo por 19 votos en Sivaganga. Menos suerte tiene la ministra de Mujer, Renuka Chowdhury, o la dirigente Margaret Alva, que están perdiendo en sus distritos.

13.15 También pierden el ministro de Ferrocarriles, Lalu Prasad, su amigo “dalit” Ram Vilas Paswan y la madre de Varun Gandhi, Maneka, quien había dejado a su hijo el sitio en Philibhit y se estrenaba en el distrito vecino de Aonla. Con derrota, por el momento.

13.20 Arun Jaitley, alto cargo del BJP, está reconociendo oficialmente su derrota. Aunque no me entero de nada más, porque la intervención está siendo únicamente en hindi. Con cara de póker pero manteniendo la compostura. Este es uno de los momentos malos de un político.

13.22 A toro pasado, es fácil decirlo: pero los votantes de la India han apreciado los programas sociales y de atención a la población rural. Muchos analistas aseguran además que el Congreso debe su victoria a Rahul Gandhi y su campaña en el norte del país, con apelaciones a la población joven.

13.25 Se nos olvida siempre que en torno al 70 por ciento de la población india está en el campo y se interesa poco por las élites urbanas (por eso los atentados de Bombay han tenido tan poco eco). Y que la mayoría de la gente vive de la agricultura. El Congreso ha logrado conectar con ellos.

13.30 Hora de señalar a algunos grandes ganadores: el Partido del Congreso, el Janata Dal-United, el Biju Janata Dal, y el Dravida Munnetra Kazhagam, que se impone en Tamil Nadu pese a que muchos lo daban por muerto. Sus líderes también están de fiesta.

13.32 Grandes perdedores: el BJP y los partidos comunistas. El Rashtriya Janata Dal de Lalu Prasad (quien además va perdiendo en su distrito). El Akali Dal en el Punjab. Y hasta cierto punto, el Samajwadi Party, que pierde más de 10 escaños, aunque menos de lo esperado.

13.33 Mayawati acaricia una victoria pírrica en Uttar Pradesh, donde esperaba resultados mucho mejores y donde el vencedor moral es el Partido del Congreso: Sonia y Rahul Gandhi están ganando sus escaños y la formación ha recuperado mucho del terreno perdido en la última década.

13.36 Otro gran perdedor es Ram Vilas Paswan. Hasta ahora aliado del Congreso pero enemistado durante las elecciones, Paswan es uno de los referentes “dalit” en el país. En su caso, la nueva delimitación de los distritos le ha apartado de sus bancos de voto tradicionales.

13.38 La presidenta del Partido del Congreso, Sonia Gandhi, que se presenta por Rae Bareily, da la enhorabuena por la victoria electoral a Manmohan Singh, que no se presenta. La India, siempre tan paradójica hasta en los pequeños detalles.

13.42 Hay mujeres bailando en sari delante de la sede principal del Partido del Congreso, en 24, Akbar Road. Sachin Pilot y Shashi Tharoor ya son oficialmente diputados del próximo parlamento, pero la Comisión apenas ha asignado oficialmente 17 escaños.

13.55 “Trabajar por la paz, la armonía, el bienestar”, promete Naveen Patnaik en su primera intervención tras repetir victoria con el BJD en las elecciones de Orissa. En Orissa tuvieron lugar hace meses unas tremendas matanzas de cristianos que le llevaron a romper con los hinduistas del BJP.

13.56 Lo de Bihar es un auténtico corrimiento de tierra: algunas proyecciones aseguran que el partido de Lalu Prasad sólo obtendrá dos escaños. Se estará tirando de los pelos por no haber llegado a un acuerdo preelectoral con el partido del Congreso. Dice estar “reflexionando”.

14.05 Si hay un líder del BJP que sale fortalecido hoy, ese es Narendra Modi. Mantiene sus resultados en Gujarat, la región donde en 2002 tuvieron lugar –a poco de llegar él al poder- los violentos pogromos contra los musulmanes. Le acusan de connivencia pero la gente le vota.

14.06 Chidambaram ha ganado su escaño por unos 300 votos. Pero que no se las prometa felices: el AIADMK ha pedido un recuento en Sivaganga. Ya se auguraba que la competencia en el distrito prometía un resultado igualado. Veremos hasta qué punto.

14.51 Habla Nitish Kumar, uno de los grandes ganadores del día. Su partido, el Janata Dal-United, ha sido el motor de la NDA en Bihar. De los 40 escaños en juego, han obtenido 33, con un ascenso de 22 escaños. El RJD de Lalu está perdiendo y se descalabra: sólo ganan 3.

15.09 Las últimas tendencias según la cadena televisiva NDTV indican que el Partido del Congreso ha superado la barrera de los 200 escaños. Sonia Gandhi ha convocado una reunión a las 16.15 de la tarde con la plana mayor del partido.

15.26 Y Manmohan Singh hablará a las 16.00 de la tarde. Debe de ser uno de los pocos dirigentes de la historia que ha ganado unas elecciones sin presentarse a ellas. Los canales de televisión son tajantes: “victoria decisiva”, “mejores resultados en décadas”.

15.53 El Congreso Trinamool, de Bengala, es otro de los grandes triunfadores de los comicios, tras acabar con el dominio comunista de la región. Mamata Banerjee ha salido con el gráfico gesto de victoria entre el jaleo de sus seguidores. Su alianza con el Congreso ha resultado exitosa.

15.54 Mamata protagonizó una polémica campaña contra la instalación en la región de la fábrica del Tata Nano. Alegaba que las expropiaciones a campesinos para instalar la planta eran abusivas, lo que le granjeó la enemistad de Ratan Tata y –parece- el apoyo de muchos votantes en Bengala.

16.36 Rueda de prensa de Manmohan Singh. Dice que intentará convencer a Rahul Gandhi de que se una a su Gabinete de ministros. El modesto Singh da por hecho que repite al frente del Gobierno. Rahul se consagra como líder nacional –si es que no lo era aún.

16.38 Sonia Gandhi: “la gente de la India siempre elige bien”. El Congreso planteó un eslogan ajeno a los maximalismos: paso a paso para el engrandecimiento de la India. Poco épico, pero a la vista de los resultados, un acierto de sus estrategas.

16.40 Los carteles del Congreso presentaban una trinidad angelical: Sonia, Rahul y Manmohan. Parecían la familia de padre, madre e hijo: Sonia apelando al voto femenino, Manmohan a las élites económicas y clases medias, Rahul a los jóvenes. Pura moderación y fidelidad a su vocación atrápalo-todo.

16.42 El Congreso rural ha acentuado su imagen de partido del “hombre común” (“aam aadmi”), con programas de desarrollo lento pero seguro y promesas de inclusividad para la próxima ola del crecimiento indio: las clases medias-bajas que se creen el progreso para sí o para sus hijos.

16.46 Ram Dutt Tripathi en la BBC: “La reanimación del Congreso en el más populoso estado indio de Uttar Pradesh es la mayor noticia en estas elecciones (…) El Congreso parece haber recuperado su base de voto tradicional entre los pobres, los musulmanes y los brahmanes de clase alta“.

16.48 Lalu Prasad, un hombre entre simpático y estrafalario, estará en el Parlamento. Se presentaba por dos distritos (lo cual es legal) y logró ganar al menos en uno de ellos. Se escuchará su voz en la Cámara, lo que no quita que su partido haya cosechado una derrota humillante en Bihar.

16.53 Comentaristas en el canal Timesnow: los ojos están puestos en dos reacciones, la de Rahul Gandhi y la de L.K. Advani. Uno debe hacer público si entra en el Gobierno de Singh –y se convierte en su más que probable sucesor-. Del otro, no se espera otra cosa que la retirada.

16.54 Sonia Gandhi ha aparecido vestida con un sari púrpura. Sonriente y tan contenta como Manmohan Singh, quien le dio unas rosas y compareció con ella en su casa de la avenida de Janpath. Esto es el Congreso: la victoria se anuncia en casa de la dinastía, no en la sede del partido.

16.56 El Congreso se impone con el 29,10% de los votos. El BJP obtiene el 19,18%. Mayawati obtuvo el 6.08% y los comunistas el 5,33%. Todavía son datos provisionales y además, en los comicios indios los porcentajes son poco concluyentes, porque es un sistema mayoritario.

17.00 Con un sistema proporcional y esos mismos porcentajes, el Congreso tendría 157 escaños (ahora le dan unos 200), y el BJP, 103 (ahora le dan 121). Mayawati, que obtiene por el momento 23, tendría en este cómputo hipotético 32. Pero las cosas son como son.

17.03 También se confirma una triste teoría: con los ojos del mundo puestos en la India, el Ejército de Sri Lanka ha entrado a sangre y fuego en el último reducto de la guerrilla tamil, que denuncia entre 2.000 y 3.000 muertos civiles. Si aquí no hay crímenes de guerra, que venga el Congreso y lo vea.

17.05 El LTTE (Tigres tamiles) ordenó el asesinato del marido de Sonia, el ex primer ministro Rajiv Gandhi. Ahora lo está pagando: el Congreso ha dado un tácito visto bueno al Gobierno de Sri Lanka para acabar con ellos cueste lo que cueste. Van más de 7.000 civiles muertos este año.

17.06 La maniobra del Congreso ha tenido sus efectos en Tamil Nadu, donde la población comparte etnia con las víctimas del conflicto. Su aliado regional, el DMK, mantiene el tipo, pero el Congreso ha perdido algo de terreno y Chidambaram, vimos antes, estaba sudando.

17.08 En mi distrito de Nueva Delhi, ha perdido Vijay Goel, del BJP. Y eso que se pasó la campaña inundando los móviles particulares de los ciudadanos -incluido el mío- con mensajes pidiendo el voto. Parece que a la mayoría don Goel les dejó fríos. Escaño para el Congreso.

17.12 La BBC informa de que aunque el BJP ha caído mucho en Orissa tras las matanzas de cristianos, manda en algunas de las zonas donde estas se produjeron. Uno de sus candidatos, Manoj Pradhan, en la cárcel por asesinato y disturbios, gana por buena ventaja.

17.13 Un factor del que pocos han hablado para explicar la debacle del BJP: los radicales hindúes del Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) han decidido mantenerse pasivos en estas elecciones. Tienen presencia en toda la India y seguro que el BJP estará echando de menos su activismo de base.

17.23 Esta es la primera vez desde el año 1971 que los votantes dicen sí al Gobierno saliente para que revalide su mandato. Manmohan Singh ha conseguido algo que no se lograba desde Indira Gandhi y su demagogo -visto el resultado- grito de aquellas elecciones: “¡Acabemos con la pobreza!”

17.25 Es decir, los votantes indios le han dado una patada al famoso voto “anti-incumbency”, el emblemático sufragio de castigo a los sucesivos Gobiernos, que ha dominado la política india en las últimas décadas. El tranquilo Manmohan Singh puede estar orgulloso y estas elecciones serán recordadas.

17.28 Termina el culebrón de la jornada, es decir, si Palaniappan Chidambaram estará o no en el Parlamento. Tras ir perdiendo y ganando y con alegaciones de unos y otros, Chidambaram volverá al Parlamento por su distrito de Sivaganga, según informa el canal NDTV.

17.30 El presidente del Parlamento saliente, Somnath Chatterjee, fue expulsado del Partido Comunista por negarse a dimitir a cuenta del acuerdo nuclear con Estados Unidos (que llevó a los comunistas a salir del Gobierno). Hoy saborea su venganza contra el partido: “los líderes narcisistas no ayudan“, dice.

17.33 Ha hablado mucha gente pero siguen mudos tanto el candidato del BJP, el octogenario L.K. Advani, como Rahul Gandhi. La senectud contra la juventud que viene pidiendo paso, esos 100 millones de nuevos votantes que mayoritariamente han votado Congreso, a la vista de los resultados.

17.37 Mejor no hacer quinielas: mi apuesta del principio del día no se cumple. Dije que ganaría el Congreso, aunque más debilitado, y que Manmohan Singh no repetiría como primer ministro. Mea culpa: sólo acerté lo primero pero tranquilos, que seguiré apostando.

17.47 En la NDTV están comparando al Gobierno Singh con los tiempos de Nehru. Palabras mayores: dicen que desde 1957 no había un Gobierno que hubiera resistido toda la legislatura bajo el mismo líder para ser luego resultado reelegido. Sicofante, sicofante…

17.52 A este jugador lo quiero en mi equipo. C.M Chang, del Frente Popular de Nagaland (una pequeña y conflictiva región del noreste) se ha impuesto por 483.003 votos de diferencia sobre el segundo. Sonia Gandhi lo hizo en Uttar Pradesh por unos 372.000. No es poca cosa.

18.15 “La gente ha decidido que este país no puede ir hacia adelante mirando constantemente al pasado, como parecen hacer los comunistas”, dice un militante del Congreso. Ese ha sido un mensaje en campaña de Manmohan Singh, y se diría que ha calado entre los electores.

18.21 El Partido del Congreso ha roto, combinando tendencias y algunos resultados declarados, la barrera de los 200 escaños. Hay que remontarse a la década pasada (1991) para encontrar un resultado así. El portavoz del BJP Arun Jaitley felicita a Sonia Gandhi.

18.33 El canal Timesnow da a la UPA 244 escaños y a la NDA 163. En el nuevo Parlamento, según estos datos, los comunistas tendrán 28 escaños que de todos modos podrían resultar fundamentales para que la UPA llegue hasta la ansiada cifra de la mayoría absoluta, en los 272 diputados.

18.35 La presidenta india, Pratibha Patil, estará respirando aliviada. Las encuestas predecían un Parlamento confuso y sin mayorías, por lo que habría sido tarea suya encargar la formación de un Gobierno a uno de los partidos. Ella es amiga de Sonia Gandhi (y le debe el cargo) ¿A quién habría llamado?

18.39 Lo que venía diciendo: L.K. Advani quiere abandonar su puesto como líder del BJP tras la derrota, pero el comité del partido ha rechazado su decisión. Es una forma de homenajearle y probablemente buscan ganar tiempo antes de abrir la sandía de la sucesión.

18.44 De la caída del Samajwadi Party en Uttar Pradesh y las ganancias limitadas de Mayawati se deriva la interpretación de que el Congreso ha logrado atraer a sectores de aquel partido. Posiblemente los musulmanes, descontentos porque el SP pactó con el polémico Kalyan Singh (que va ganando).

18.48 Kalyan Singh gobernaba Uttar Pradesh y promovió activamente el movimiento que desembocó en la destrucción de la mezquita Babri, uno de los episodios más negros de la historia moderna de la India. Los musulmanes no perdonan a Singh, miembro de la apetitosa casta Lodh.

18.55 Por regiones: la NDA vence en gran parte del cinturón del hindi: Bihar, Jharkhand, Chattisgarh, Madhya Pradesh y Gujarat. Añade Karnataka y Himachal Pradesh. El problema es que no aporta mucho más en el resto del país y algunas de esas victorias no llevan aparejadas grandes ventajas en escaños.

19.00 La UPA logra presencia significativa en todo el país, tanto donde gana como donde pierde. Tiene en el bolsillo Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Kerala, Maharashtra, Rajastán, Cachemira, Delhi, Haryana, Punjab, Bengala, Assam, y casi todos los microestados del noreste del país.

19.02 Parece que los comunistas conservan la pequeña Tripura (en el noreste). En Orissa gana el barón Patnaik. Y sigue la lucha cerrada entre Mayawati y el SP por Uttar Pradesh, aunque este estado, con diferencia el más poblado del país, arrojará resultados igualados.

19.03 Dice Headlines Today que Maneka Gandhi se ha recuperado en Aonla y está ganando por poco. Como Chidambaram, otra superviviente. Quienes no se recuperan son Ram Vilas Paswan (LJP) y la ministra saliente Renuka Chowdhury.

19.11 Hay una apuesta nueva al conocer los resultados (más o menos provisionales): el 80 por ciento de los consultados por Headlines Today asegura que el índice Sensex de la bolsa de Bombay pegará este lunes un gran salto adelante alentado por un Gobierno fuerte. La mayoría apuesta por las infraestructuras.

19.21 Según NDTV, el BSP de Mayawati no será la primera fuerza en Uttar Pradesh. Gran decepción para ella y gran equivocación de muchos analistas. El Samajwadi está ganando 24 escaños, seguido del Congreso y Mayawati, empatados a 20. Además, el Congreso obtiene victorias en todas las áreas de Andhra Pradesh.

19.40 Los hermanos Rahul y Priyanka Gandhi acaban de comprobar lo que es la densidad de población. No les dejan ni andar. Están en Sultanpur (Uttar Pradesh) . Manmohan Singh ha dicho a L.K. Advani que es el “momento de abrir un nuevo capítulo“. Y tanto que pasarán página.

20.04 El BJP se lo tiene que hacer mirar con los eslógans. En 2004, causó mofa su “India Shining“, que resultó ser un tiro en el pie -perdieron el poder. Y ahora, con su “un líder fuerte, un gobierno bueno”, pasará igual… El BJP decía que Manmohan era un líder débil; la gente ha decidido que tenga una fuerte mayoría.

20.08 Manmohan Singh es considerado el padre de las reformas de 1991, que abrieron la economía india tras décadas de un anquilosado sistema de licencias. Los analistas esperan que emprenda una segunda ronda reformista para, en parte, acabar con los laberínticos procesos administrativos.

20.23 Datos de la Comisión Electoral: entre escaños declarados y liderados, el Congreso obtiene 206 diputados. El BJP, 116. La tercera fuerza política es el Samajwadi Party, con 23, y enseguida vienen Mayawati (21), el JD-U de Nitish Kumar (21) y los comunistas (20). Hoy muchos líderes tendrán pesadillas.

20.26 Habla Rahul Gandhi. Está junto a su hermana Priyanka -sonriente- y el marido de esta, Robert Vadra. Reconoce que Advani ha llevado a cabo una campaña “fuerte”, quizá por respeto al senecto rival. Luego avisa de que en estas elecciones la juventud ha tenido un papel fundamental.

20.31 “Nuestro objetivo es el desarrollo. Nos debemos a los pobres de este país. Eso no cambiará gane o pierda“, dice Gandhi. Kudos para el Partido del Congreso en esta campaña. Sus líderes han demostrado con votos que han leído correctamente el sentimiento de la India. Ahora, toca cumplir con el programa.

21.17 Proyecciones de NDTV. La UPA obtiene 258 diputados, un aumento de 78 respecto a los comicios de 2004. La NDA se queda en 162, con lo que pierde 15. El Tercer Frente pierde 31 y queda en 77 diputados. El Cuarto Frente cae todavía más: cede 34 escaños y obtiene solo 30.

21.20 A la vista está: el Congreso bebe de las derrotas comunistas en Kerala y Bengala. Y de sus ex-socios del Cuatro Frente en Uttar Pradesh. Al BJP le arrebata Rajastán y Punjab. Sus aliados limitan pérdidas que parecían masivas, como en Tamil Nadu. Punto por punto, salió (casi) todo bien para la UPA. Resumiendo…

RESUMEN. La Coalición liderada por el Partido del Congreso obtiene una victoria clara, y aunque no llega a la mayoría absoluta, le bastará con pactar con alguno de los múltiples partidos que formarán el Parlamento. Todo indica que no resultará difícil pescar entre el Tercer o el Cuarto frentes.

RESUMEN. Manmohan Singh, candidato del Congreso, acumula honores: completó una legislatura de equilibrista (por la debilidad de su partido), revalida mandato y su posición reforzada le permitirá abordar las reformas que crea necesarias -su famosa “inclusividad”- con menos palos en las ruedas que antes.

RESUMEN. Período de reflexión para el nacionalismo cultural hindú del BJP. El partido pierde unos 20 escaños y no logra comer terreno al Congreso en circunstancias a priori favorables. El BJP debe decidir cuál de sus almas (la religiosa, la reformista, la nacionalista, la brahmánica) pilota realmente la nave.

RESUMEN. En el bando comunista, duro castigo: caen en frentes que parecían intocables (en Bengala, su peor resultado en 32 años) y se explican tan mal que parecen opuestos al progreso. Y gran decepción para la “dalit” Mayawati: su carroza regional de 2007 se ha convertido en calabaza al toque de las elecciones.

RESUMEN. Emergen algunos barones regionales, como Naveen Patnaik o Nitish Kumar. Pero el mensaje más importante es que la India ha dicho sí a los esquemas de desarrollo del Congreso, que de la mano de Rahul Gandhi ha conseguido presentarse como el partido más parecido a las aspiraciones de este país.

RESUMEN. La India ha vuelto a sorprender a todos. Tanto, que se equivocaron de nuevo todas las encuestas, incluida la del partido que se lleva la cucaña.  Este país parece que siempre se está desmontando mientras remienda sus propios rotos. Pero sale adelante y es admirable. Buenas noches.

Sonia Gandhi

Nacida en Lusiana, Italia, el 9 de noviembre de 1946, Edvige Antonia Albina Maino –más conocida como Sonia Gandhi- es la presidenta del Partido indio del Congreso y la viuda del ex primer ministro indio Rajiv Gandhi. Es además la presidenta de la coalición Alianza Progresista Unida, que gobierna el país.

De su influencia en la política india da idea el hecho de que fue nombrada la tercera mujer más poderosa del mundo por la revista Forbes en el año 2004, y la sexta en el año 2007. La revista Time la situó entre las 100 personas más influyentes del mundo en los años 2007 y 2008.

Por una cuestión de incompatibilidades tuvo que abandonar su membresía en el parlamento, pero en el año 2007 logró retornar tras vencer en unas elecciones parciales en su distrito Rae Bareilly, por un margen de 400.000 votos.

Orígenes. En 1964, Sonia acudió a estudiar inglés en la escuela de idiomas Bell Educational Trust en la ciudad de Cambridge. Durante su estancia en este curso conoció a Rajiv Gandhi, quien estudiaba en el Trinity College de la famosa universidad de la ciudad. Sonia y Rajiv se casaron en 1968, tras lo cual Sonia se mudó a la casa de su suegra y por entonces primera ministra india, Indira Gandhi.

La pareja tuvo dos hijos, Raúl Gandhi (1970) y Priyanka Gandhi (1972). A pesar de influir en la familia Nehru, Sonia y Rajiv evitaron toda implicación en la política. Rajiv trabajó como piloto de aerolíneas mientras Sonia cuidaba de la familia. Cuando Indira perdió el poder en 1977 tras el estado de excepción, la familia Rajiv salió al extranjero por un corto período. Cuando Rajiv entró en política, en 1982, tras la muerte de su hermano Sanjay en un accidente de aviación, Sonia continuó centrada en su familia y evitó todo contacto con el público. Obtuvo la ciudadanía india en 1983, tras 14 años de matrimonio.

Carrera política. La implicación de Sonia Gandhi en la vida pública comenzó con el asesinato de su suegra y la elección de su marido como primer ministro. Como cónyuge del mandatario, participó como anfitriona en actos oficiales y le acompañó en varias visitas oficiales al extranjero. En 1984, hizo campaña activa contra su cuñada, Maneka Gandhi, quien se presentó en el mismo distrito que Rajiv, Amethi. Al final de los cinco años de Rajiv Gandhi en el poder, se destapó el escándalo Bofors. Octavio Quattrocchi, un empresario italiano supuestamente implicado, tenía acceso a la residencia oficial en virtud de su amistad con Sonia Gandhi.

Presidenta del Congreso. Tras la muerte de su marido y su rechazo a ser presidenta del partido, el Congreso optó por P. V. Narasimha Rao, quien se convirtió en el líder de la formación y primer ministro. En los años siguientes, el partido se deterioró hasta el punto de que perdió las elecciones de 1996. Varios líderes veteranos, como Madhavrao Scindia, Rajes Pilot, Mamata Banerjee, G.K. Moopanar, P. Chidambaram o Jayanthi Natarajan se rebelaron contra el presidente del partido en el momento, Sitaram Kesri, y abandonaron la formación. 

En un esfuerzo por revivir el partido, Sonia Gandhi se unió a la formación en la sesión plenaria de Calcuta en 1997, y se convirtió en líder en 1998. El proceso sólo duró 62 días. Acudió a las elecciones por dos distritos a la vez (una práctica común), Bellary y Amethi, y ganó los dos. En el año 2004, fue elegida por su distrito actual, Rae Bareilly, en el norte del país.

Líder de la oposición. Sonia Gandhi se convirtió en la líder de la oposición en el año 1999. A pesar de que su partido no tenía una mayoría, reivindicó ante el presidente que tenía apoyo suficiente para formar el Gobierno. Pero se quedó corta de la cifra mágica de 272, así que el partido radical hindú Bharatiya Janata Party se aupó al poder liderado por Atal Behari Vajpayee y Sonia quedó como jefa de la oposición. En 2003, presentó una moción de censura. Sonia tiene el récord de haber servido diez años consecutivos como presidenta del Congreso.

2004 y después. En las elecciones generales de 2004, Gandhi lanzó una campaña nacional centrada en el eslógan aam aadmi (hombre común), que contrastaba con la “India brillante” propugnada por la alianza del BJP en el poder. Contrarrestó el eslogan de sus rivales diciendo “¿Para quién brilla la India?”. En las elecciones, ganó por un amplio margen en Rae Bareilly. Su victoria hizo prever que se convertiría en primera ministra. El 16 de mayo fue elegida por unanimidad para liderar una coalición gubernamental de 15 partidos con apoyo de los comunistas, que fue denominada la Alianza Progresiva Unida.

Tras el resultado electoral, el derrotado BJP protestó de nuevo por su “origen extranjero” y la líder Sushma Swaraj amenazó con afeitarse y “dormir en el suelo”, entre otras cosas, si Gandhi se convertía en primera ministra. La oposición también aseguró que había razones legales que le impedían ser primera ministra e incluso formar parte del Parlamento. Apuntaban, en particular, al apartado 5 de la Ley de Ciudadanía de 1955, que según ellos implicaba reciprocidad. Los casos fueron desestimados por el Tribunal Supremo.

Pocos días después de las elecciones, Sonia Gandhi renunció al liderazgo del grupo parlamentario de la Cámara Baja y rechazó así la posibilidad de ser primera ministra. Sus seguidores y algunos medios indios compararon esto con la vieja tradición india de la renuncia, mientras que sus oponentes lo calificaron como una treta. Si hubiera aceptado el puesto, habría sido la primera vez que un católico romano ocupaba el cargo.

También hubo informaciones sugiriendo que si Sonia Gandhi ocupaba el puesto de primera ministra, en caso de guerra o excepción el general del Ejército podía usar su derecho de rechazar sus órdenes, por no ser una persona de origen indio. Sin embargo, según la sección 7 de la Ley Parlamentaria india de 1953, más tarde quedó claro que esas informaciones eran falsas. El origen indio no habría causado diferencias en el desempeño de sus poderes bajo la Constitución india.

Durante su presidencia, el Partido del Congreso tuvo un balance mixto de derrotas y victorias en las distintas elecciones regionales.

Presidenta de la Alianza Progresiva Unida. El 18 de mayo, Gandhi recomendó a Manmohan Singh como candidato para el puesto de primer ministro. El 23 de marzo de 2006, Gandhi anunció su dimisión como diputada y como presidenta del consejo nacional por incompatibilidad de cargos. Pero fue reelegida en su distrito de Rae Bareilly en mayo de 2006 por un margen de más de 400.000 votos.

Gandhi es una de las impulsoras de un plan de empleo rural y de la ley de derecho a la Información. En octubre de 2007 intervino ante Naciones Unidas en el aniversario del nacimiento del Mahatma Gandhi, que es seguido como el Día de la No violencia.

Críticas. El hecho de no ser india ha levantado varias polvaredas. Aunque Sonia Gandhi es de hecho la quinta persona nacida en el extranjero que lidera el Partido del Congreso, es la primera que lo hace tras la independencia del país, obtenida en el año 1947.

A comienzos de su etapa en el poder, también hubo críticas procedentes del Partido del Congreso. En mayo de 1999, tres líderes del partido (Sharad Pawar, Purno A. Sangra y Tariq Anwar) se opusieron a su derecho a intentar se primera ministra por su origen extranjero. En respuesta, ofreció renunciar al liderazgo del partido, lo que causó una ola de apoyo y la expulsión de los rebeldes, que formaron el Partido del Congreso Nacionalista.

Organizaciones fundamentalistas hindúes han alegado recientemente que Gandhi tiene relación con la organización integrista católica Opus Dei y los servicios secretos rusos. La reivindicación carece de evidencia y no se considera suficientemente creíble como para ser publicada por los medios. Las acusaciones parecen ser una reacción de las organizaciones hindúes ante la posibilidad de que ellas mismas planearan los atentados con bomba de Malegaon.

Vida personal. Su hijo Rahul fue elegido al Parlamento por el distrito de Amethi en el año 2004. Priyanka no se ha presentado, pero ha trabajado como gestora de campaña del partido. Ha habido especulaciones considerables sobre su futuro en el partido. Sonia y sus hijos tienen malas relaciones con Maneka Gandhi, la viuda del hermano de Rajiv, y de su hijo Varun, ambos miembros del opositor BJP.

Las dos políticas indias más poderosas luchan por la hegemonía

Nueva Delhi, 16 oct 2008.- La construcción de una fábrica de trenes ha sido el detonante con el que las dos políticas más poderosas de la India, Sonia Gandhi y Mayawati, han desenterrado el hacha de guerra ya con vistas a las próximas elecciones generales.
Gandhi, que lidera el gubernamental Partido del Congreso, viajó a al distrito de Rae Bareli para apoyar la construcción de una fábrica de vagones, después de que el proyecto quedara aparcado por el Gobierno regional de Uttar, en manos de Mayawati.
“Estoy lista para ir incluso a la cárcel”, dijo indignada Sonia Gandhi al desembarcar de un avión privado en Rae Bareli, el distrito por el que ella misma fue elegida diputada.
El pasado sábado, la administración de Mayawati canceló la asignación de tierras para el proyecto propugnado por Gandhi alegando supuestas “demandas” de los campesinos locales, una prohibición que se encuentra recurrida ante los tribunales.
Y además, el Gobierno de Mayawati prohibió la celebración en Rae Bareli de un masivo mitin de Gandhi, quien acudió volando a su distrito y se mostró airada ante las cámaras.
“Rae Bareli es como mi casa. Yo me pregunto: ¿puede alguien impedirme venir a mi casa? Nadie puede”, dijo ante la prensa la dirigente, recibida con guirnaldas por sus partidarios.
Los distritos de Rae Bareli y Amethi son el feudo tradicional de la familia Nehru-Gandhi: en ellos fueron elegidos en 2004 Sonia y su hijo Rahul, y en anteriores comicios la suegra y el esposo de la dirigente, los fallecidos Indira y Rajiv Gandhi.
Pero en la actualidad, esos distritos se encuentran bajo el Gobierno regional de Mayawati, que pertenece a la desfavorecida comunidad “intocable” -fuera del sistema hindú de castas-, y está haciendo de la oposición al Partido del Congreso un pilar de su política de cara a las elecciones.
“Todo este asunto es un movimiento calculado del Congreso respecto a las próximas elecciones legislativas, en 2009. Sonia Gandhi y su partido están engañando a la gente diciendo que mi partido está contra el desarrollo”, dijo la líder “intocable”.
“(Sonia Gandhi) ha montado un drama y está llevando a cabo una conspiración política”, añadió, en declaraciones recogidas por la agencia india IANS.
La construcción de la fábrica esconde un duelo de guante blanco por la hegemonía en la política india: Mayawati predica su ambición por ser primera ministra, mientras que Sonia Gandhi decide cargos de Gobierno desde su puesto dominante en su partido.
Sonia, nacida en Italia pero ligada a la India por su matrimonio con Rajiv Gandhi, ganó las elecciones de 2004, pero sus adversarios políticos organizaron una campaña para evitar que una italiana llegara al poder en la India.
Y la dirigente, para sorpresa de muchos, renunció entonces a encabezar el Gobierno y nombró como primer ministro a Manmohan Singh, aunque conservó su puesto a la cabeza del partido y prevé ahora liderar la campaña electoral.
Mayawati, mientras, llega a las próximas elecciones apoyada por su victoria de 2007 en las elecciones de la región más poblada del país, aunque tendrá que vencer la falta de arraigo de su partido, el Bahujan Samadi Party, en el resto de la India.
Para ir calentando motores, ambos partidos medirán su fuerza en cinco elecciones regionales previstas para el mes que viene, entre ellas el feudo capitalino, Nueva Delhi, ahora en manos del Congreso.
Tanto el Congreso como el Bahujan -y también el mayor partido opositor, el radical hindú BJP-, aspiran a afianzar su peso regional para ocupar el poder en las legislativas de 2009, aunque por ahora sus escaramuzas se resumen en la virtual fábrica de Rae Bareli.
“El Congreso sólo se preocupa de Rae Bareli. Y a mí me preocupa toda la región de Uttar”, se defendió Mayawati.
La importancia de Uttar en las elecciones legislativas estriba en su población: en ella viven 166 millones de personas, tantas como en Francia, Italia y España juntos, por lo que el sentido de sus votos puede ser determinante para la victoria final en la India.
“Haced vuestros propios cálculos”, dijo a los periodistas -en hindi- la italiana Gandhi al bajar del avión en Rae Bareli.
En juego está determinar quién es la mujer más poderosa de la India.

Legisladores eligen al próximo presidente indio con una mujer como favorita

Nueva Delhi, 19 jul 2007.- Casi 5.000 legisladores indios deciden hoy quién será el decimotercer presidente del país, en unos comicios caracterizados por la ruptura del tradicional consenso entre los principales partidos y en los que una mujer parte como favorita.
Con estrictas medidas de seguridad, la ronda de votaciones comenzó a las 10.00 horas locales (04.30 GMT) en las sedes de las asambleas regionales y del Parlamento central, a fin de elegir al nuevo presidente, un cargo más bien ceremonial pero de gran importancia simbólica.
Entre los primeros en acudir a votar estuvo el primer ministro, Manmohan Singh, quien llegó con gesto adusto y calmado a la sede del Parlamento de Delhi, donde hizo con los dedos un gesto de victoria a los reporteros, pero sin realizar declaraciones, informó la agencia india PTI.
El mes de campaña que ha precedido a la cita ha estado caracterizado por los golpes bajos entre los seguidores del bando gubernamental y del principal grupo opositor, que se han dedicado a airear los trapos sucios del contrario de cara a una votación que cuenta sólo con sus dos candidatos.
Aunque los resultados no serán conocidos hasta el sábado, la mayoría de los medios indios apuestan por una victoria de la candidata gubernamental, Pratibha Patil, de 72 años y actual gobernadora del Rajasthán (oeste), quien podría convertirse en la primera mujer presidenta de la Historia de la India.
El Partido del Congreso, liderado por Sonia Gandhi, propuso a sus aliados parlamentarios la candidatura de Patil a última hora, tras barajar los nombres del actual ministro del Interior, Shivraj Patil, y del de Exteriores, Pranab Mukherjee, sin lograr alcanzar un acuerdo.
La candidatura alternativa -abanderada por el principal partido de la oposición, el Bharatiya Janata Party (BJP)- es la del actual vicepresidente, Bhairon Singh Shekhawat, cuyas posibilidades dependen de que logre los “votos cruzados” de diputados no alineados y de disidentes del bando gubernamental.
El sistema electoral que rige la elección presidencial responde al mecanismo del voto único transferible, con el cual cada elector tiene la opción de votar por más de un candidato, pero estableciendo un orden de preferencias, que combinadas sirven para determinar quién goza de mayor apoyo.
El voto, secreto, de cada elector -776 diputados nacionales y 4.120 regionales- tiene un peso ponderado en función de la representatividad del escaño que cada uno ostenta, con una suma total de 1.098.000 puntos.
Según una estimación publicada hoy por el canal de televisión NDTV, Patil podría reunir 622.345 puntos, muy por encima de la mayoría absoluta, mientras su rival Shekhawat tendría asegurados 318.777.
A Shekhawat le perjudica a priori la llamada a la abstención de la segunda mayor coalición opositora, el Tercer Frente, aunque varios diputados del grupo no siguieron la recomendación y acudieron a votar ya en la apertura de las urnas.
La opción preferida por el Tercer Frente era la renovación del mandato del presidente actual, el popular científico musulmán Abdul Kalam, pero éste rehusó concurrir tras constatar que ni el Partido del Congreso ni el BJP le daban su apoyo.
En su lugar, el Congreso prefirió la opción de Patil, una abogada de la región de Maharashtra cuyo mérito, según sus adversarios, estriba en su fidelidad a la saga de los Gandhi.
Tras su designación como candidata, Patil comenzó a recibir un goteo de acusaciones en los tribunales, referentes al supuesto apoyo que dio a su hermano en un caso de asesinato y a irregularidades financieras de varios de sus proyectos.
A Patil no le ha ayudado el hecho de haber afirmado durante una intervención que el velo llegó a la India para proteger a las mujeres de los “invasores” musulmanes, lo cual llevó a distintos colectivos de esta religión a pedir su retirada.
Mientras, Shekhawat fue criticado por los seguidores del Partido del Congreso por no cesar como vicepresidente tras presentar su candidatura, además de sufrir la vuelta de un viejo fantasma, una suspensión de seis meses de su cargo como policía por aceptar sobornos en el año 1947.
La Presidencia india ha estado ocupada en los últimas mandatos por miembros de sectores “sensibles” de la India: al musulmán Kalam le precedió el dalit (“intocable”) Kocharan Naranayan y ahora una victoria de Patil la convertiría en la primera mujer al frente del Estado indio.